Les pipes de réglisse sont des morceaux de bonbons moelleux en forme de pipe à fumer. Ils sont généralement disponibles en deux couleurs, noir et rouge, et sont plus petits que les pipes à fumer réelles. La couleur noire est généralement aromatisée à l’extrait de réglisse ou à l’extrait d’anis et a le goût de la réglisse noire traditionnelle. La couleur rouge est généralement aromatisée avec des extraits artificiels au goût de cerise ou de fraise.
Autrefois populaires dans les magasins de bonbons, les pipes à réglisse se trouvent maintenant le plus souvent dans les boutiques en ligne et les magasins de bonbons spécialisés dans les bonbons fantaisie. Les tuyaux individuels sont généralement enveloppés dans du cellophane transparent, permettant au client de voir la couleur. Plusieurs pipes sont généralement vendues dans des emballages ressemblant à des boîtes à cigares, avec des motifs vintage sur les côtés. Ces boîtes peuvent contenir une seule couleur de pipe de réglisse, ou un certain nombre des deux.
Contrairement aux vraies pipes à fumer, les pipes de réglisse n’ont généralement pas de trous à travers lesquels on peut aspirer de l’air. Les bonbons sont solides tout au long, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas être utilisés comme pailles de fantaisie. Ils peuvent cependant devenir des décorations intéressantes pour des biscuits au sucre ou des gâteaux lors d’une soirée de jeux ou pour une fête à thème vintage. Les adultes et les enfants peuvent également en profiter comme cadeaux de fête, car ils sont à la fois un jouet et un bonbon.
Ceux qui souhaitent faire leurs propres bonbons peuvent créer des pipes de réglisse à la maison à l’aide d’un moule à bonbons en forme de pipe et de quelques ingrédients simples. Une recette de pipes de réglisse dures et noires comprend 1 tasse (229 grammes) chacune de farine et de mélasse légère et plusieurs pincées de racine de réglisse en poudre ou d’extrait d’anis, au goût. Une fois fondue, la mélasse se mélange rapidement et s’épaissit avec la farine. Il faut travailler vite pour verser le mélange dans des moules à bonbons en forme de tuyau qui ont été légèrement enduits d’aérosol de cuisson. Les cuisiniers peuvent remplacer la mélasse par du sirop de maïs, ajouter de l’extrait de fraise et du colorant alimentaire rouge pour une version à la réglisse rouge.
Une recette plus douce et plus polyvalente comprend 1 partie de beurre et de sirop de maïs léger, 2 parties de sucre blanc ou brut et de lait concentré, des extraits aromatisants et du colorant alimentaire. Tous ces ingrédients sont crémés avec un mélangeur à basse température jusqu’à ce que le mélange soit lisse et que la couleur soit uniformément répartie. Pendant qu’elle est encore chaude après avoir été mélangée, la recette se verse en douceur dans des moules à bonbons légèrement graissés. Le colorant alimentaire noir et l’extrait d’anis ou de réglisse créent des pipes de réglisse traditionnelles, tandis que le colorant alimentaire rouge et les extraits de fraise ou de cerise créent la version rouge plus sucrée. Certains cuisiniers voudront peut-être jouer avec les couleurs et les saveurs en utilisant du colorant alimentaire vert avec de l’extrait de menthe ou du colorant alimentaire jaune avec un arôme de vanille ou de citron.