L’humanisme est un terme énorme englobant divers mouvements dans les arts, des positions philosophiques et de larges applications à des disciplines comme la psychologie et l’éducation. Vous pouvez résumer le terme à une philosophie qui affirme la valeur de l’individu, de l’humain, essentiellement. Chaque humain est doté de la capacité de penser (rationalité) et de prendre des décisions rationnelles, comme différencier le mal du bien, afin que chaque personne puisse devenir un moi plus moral. Le terme moral dans ce sens n’est pas utilisé pour privilégier un ensemble de croyances religieuses, mais fait référence à un concept plus universel de la moralité qui permet de croire que toutes les personnes ont une valeur intrinsèque.
Vous voyez les idées de l’humanisme telles qu’elles sont exprimées par les philosophes grecs. En particulier, le Socrate de Platon préconise l’épanouissement de l’humain vers un meilleur soi, et le fait à travers la méthode socratique, en interrogeant intensément les gens pour les aider à comprendre comment ils pensent et pour promouvoir une plus grande capacité de sagesse et de rationalité. Ces philosophies ont été reprises par Aristote et, en conjonction, la redécouverte de ces œuvres grecques au 14ème siècle de notre ère définit le mouvement humaniste que nous appelons souvent la Renaissance.
Il est important de noter que même sous ce concept d’estime de soi, tous les humains n’ont pas obtenu un accord équitable. Même si le moyen âge touchait à sa fin et que de plus en plus de gens apprenaient à lire, à rationaliser et à se faire leurs propres idées sur soi, la religion, etc., beaucoup étaient ignorés et beaucoup étaient illettrés : les serfs et beaucoup commerçants. De même, dans les enseignements grecs, Platon et Aristote passent souvent à côté des abus de l’homme ordinaire, des esclaves ou des serviteurs, et s’adressent à une classe particulière de personnes – pour la plupart, celles qui ont eu accès à l’éducation.
Bien que le mouvement humaniste de la Renaissance n’ait pas pu guérir tous les maux de la société, il a certainement commencé à provoquer un débat sur la façon dont la société traitait son peuple. Les grandes organisations qui contrôlaient le flux de l’éducation, en particulier l’Église, ont commencé à être de plus en plus critiquées. Du mouvement humaniste, nous obtenons la montée de l’intérêt pour une interprétation individuelle de Dieu et un rejet des corruptions dans l’église qui ne servaient pas l’individu.
Ce qui a le plus tendance à être rejeté, c’est la croyance sans raison. Au lieu de se tourner vers le mysticisme et la foi, les gens se sont tournés vers leur propre capacité de raisonner. Cela pourrait conduire à l’individu qui conclut qu’un Dieu existe, ou qui rejette complètement Dieu. Les humanistes chrétiens ont accordé une attention particulière au Christ, exprimant nombre de pensées communes avec l’humaniste. En particulier, le Christ affirme l’importance de l’individu dans de nombreux endroits clés des livres du Nouveau Testament.
L’humanisme dans l’éducation peut se référer à des enseignements humanistes spécifiques conçus pour former l’esprit rationnel, ou il peut s’agir d’une philosophie, comme c’est plus courant, affirmant le droit pour tous d’apprendre et, dans une certaine mesure, diriger leur propre apprentissage, comme dans écoles Montessori. L’éducation humaniste traditionnelle a formé l’esprit en étudiant une variété de disciplines : langues, littérature et art, mathématiques, histoire et géographie.
En psychologie, certains principes de l’humanisme ont été adoptés dans les années 1950, qui se reflètent encore aujourd’hui dans de nombreux établissements de conseil modernes. Le but de la thérapie était de créer un moi fort, parfois appelé auto-réalisé. L’humanisme a rejeté les idées du béhaviorisme de préférence à la thérapie par la parole. Aujourd’hui, de nombreux thérapeutes utilisent une combinaison d’approche humaniste, et également une thérapie comportementale appelée cognitivo-comportementale, qui intègre le processus de raisonnement avec l’évaluation du comportement.
Dans l’ensemble, beaucoup de gens peuvent trouver le terme humanisme large et difficile à manier en raison de ses nombreuses définitions et de son grand nombre d’applications pratiques. Il continue d’affecter notre processus de réflexion et notre vision du monde aujourd’hui dans de nombreux courants invisibles. Il est intéressant de revenir aux philosophes grecs classiques pour voir comment l’humanisme a affecté l’histoire, a été diversement appliqué à travers un certain nombre de disciplines, et comment il s’est infiltré dans de nombreux systèmes modernes de la société.