Le lien entre l’oratoire et la rhétorique est que le premier est un moyen de faire le second. La rhétorique est l’art de persuader les autres d’être d’accord avec l’orateur ou de faire ce que l’orateur veut faire. Il est utilisé pour recueillir des électeurs, pour gagner des élections et pour changer les opinions. Oratoire est la capacité de prononcer des discours en public ou à huis clos qui a le même rôle que la rhétorique. Parmi les orateurs importants et talentueux, citons Cicéron, Abraham Lincoln et Martin Luther King, Jr.
Oratoire et rhétorique sont profondément liés. C’est parce que, dans les temps anciens, l’oratoire était le seul moyen de livrer la rhétorique. Dans les temps plus modernes, les rhéteurs peuvent publier leur rhétorique dans les journaux et les livres ; à mesure que la technologie a progressé, les discours peuvent également être prononcés à la radio, à la télévision et même sur Internet.
Aristote a défini la définition et le but de la rhétorique : fournir un cas neutre pour persuader les gens d’être d’accord avec l’orateur. L’oratoire étant, à l’époque d’Aristote, le seul moyen d’exercer la rhétorique, il partageait la même finalité et la même définition. La définition de la rhétorique a depuis changé pour inclure la provocation contre les sujets et la dissection totale de quelque chose plutôt qu’un simple acte de pure persuasion.
Un ensemble substantiel de compétences est partagé à la fois par l’oratoire et la rhétorique. Il y a les cinq canons de la rhétorique : l’invention, l’arrangement, le style, la mémoire et la livraison. Une partie de ce qui sépare l’oratoire et la rhétorique est que l’oratoire exige que l’orateur ait un ensemble de compétences naturelles, y compris le charme et le charisme ainsi qu’une bonne voix. Traditionnellement, un orateur doit maîtriser tous les canons de la rhétorique pour devenir rhétoricien.
Oratoire et rhétorique peuvent exister en tant qu’entités distinctes. Si les règles d’Aristote tiennent, alors un discours qui ne maîtrise pas les cinq canons ou ne vient pas d’une base neutre n’est pas de la rhétorique. Bien que cela puisse être vrai au sens le plus strict, les frontières entre ce qui est rhétorique et ce qui ne l’est pas ont été floues.
L’art de parler en public – ou l’oraison – peut inclure des discours qui rendent compte de sujets ou cherchent à discuter d’un sujet particulier, et de tels discours ne sont pas des tentatives pour persuader les autres. Les conférenciers cherchant à éduquer les étudiants, par exemple, peuvent être considérés comme de grands orateurs et orateurs, mais ne s’engagent pas dans la rhétorique car leur travail consiste à fournir une variété d’opinions.