La différence entre métonymie et synecdoque peut être assez subtile, bien qu’elle soit remarquable car elle implique la relation entre les deux objets discutés. La métonymie est un dispositif rhétorique dans lequel une chose est mentionnée en utilisant quelque chose qui est séparé mais lié conceptuellement. La synecdoque, en revanche, est un processus par lequel une chose est mentionnée en utilisant quelque chose qui en fait partie. La principale différence entre la métonymie et la synecdoque réside dans la relation entre l’objet ou la chose auquel il est fait référence et le terme utilisé.
La métonymie et la synecdoque sont étroitement liées et assez similaires, et cette connexion peut rendre difficile la distinction entre les deux. Cette différenciation peut être plus facilement vue en établissant exactement ce que signifie chaque concept. La métonymie est utilisée pour désigner une chose en se référant directement à quelque chose d’autre à laquelle elle est associée, mais dont elle ne fait pas réellement partie. Cela peut être vu dans des contextes et des termes tels que l’expression Washington utilisée pour désigner les politiciens qui travaillent à Washington, DC, la classe utilisée pour désigner les étudiants qui assistent à un cours particulier et la couronne utilisée pour fait référence à un monarque ou à une autre figure dirigeante qui porte une couronne comme symbole de pouvoir.
Bien que la métonymie et la synecdoque soient similaires, il existe une différence dans la façon dont chaque phrase rhétorique est construite. La synecdoque utilise également un élément connexe pour faire référence à autre chose, mais cela se fait généralement en faisant référence à une partie de quelque chose pour signifier le tout. Le travail et les travailleurs sont souvent appelés mains, tandis que le terme roues peut être utilisé pour désigner une voiture entière, et le mot plomb est souvent utilisé pour désigner les balles. Dans chacun de ces exemples, la synecdoque est formée en utilisant quelque chose qui est une partie ou un composant d’un élément pour faire référence à cet élément entier.
La différence entre métonymie et synecdoque réside dans les relations différentes entre les deux éléments auxquels il est fait référence. Dans la métonymie, ces deux éléments sont liés d’une certaine manière mais l’un n’est pas directement une partie ou un composant d’un autre, ce qui est le cas en synecdoque. Cependant, la métonymie et la synecdoque sont si similaires que certaines personnes peuvent considérer la synecdoque comme un type très spécifique de métonymie. Les deux idées sont souvent enseignées séparément et doivent être considérées comme deux dispositifs différents pouvant être utilisés pour établir des liens rhétoriques entre des concepts ou des objets connexes.