Alors que beaucoup de gens pensent que la violation du droit d’auteur et le plagiat sont plus ou moins la même chose, ce n’est pas le cas. Dans un sens, il existe un lien entre le plagiat et la violation du droit d’auteur dans de nombreuses situations, mais l’utilisation des deux termes de manière interchangeable n’est pas correcte. Voici quelques informations sur la façon dont les deux sont liés, ainsi que sur leurs différences.
La violation du droit d’auteur est l’utilisation non autorisée de la création d’un autre individu. À peu près n’importe quel type de forme d’art créé pourrait être inclus dans cette catégorie. Des éléments tels que des articles, des histoires, des livres, des chansons, des clips vidéo et des photographies sont tous des exemples d’œuvres créatives protégées par le droit d’auteur. Une utilisation non autorisée a lieu lorsqu’une personne choisit d’utiliser ces créations protégées par le droit d’auteur sans obtenir l’autorisation du propriétaire. Dans les situations où l’autorisation impliquerait l’indemnisation du propriétaire, le non-respect de cette obligation relèverait également de la contrefaçon.
Le plagiat partage certains éléments avec la violation du droit d’auteur. Les deux situations peuvent impliquer l’utilisation non autorisée de la propriété intellectuelle. Cependant, il est possible de plagier sans porter atteinte à un droit d’auteur. Par exemple, si un étudiant préparant un rapport choisit d’utiliser une citation d’une source et ne cite pas correctement la source originale, il prétend essentiellement que la citation est ses propres mots. Cela revient à voler les paroles d’une autre personne. Bien que la citation puisse provenir d’une œuvre du domaine public et ne fasse l’objet d’aucune demande d’indemnisation, le plagiat a tout de même eu lieu.
Il existe également une différence juridique entre la violation du droit d’auteur et le plagiat. Les lois fédérales de nombreux pays protègent les intérêts des citoyens titulaires de droits d’auteur. Lorsque ces œuvres protégées par le droit d’auteur sont utilisées sans autorisation, le propriétaire a un recours légal pour percevoir des dommages et recevoir une part des revenus générés par l’utilisation non autorisée. Dans certains pays, il est possible que la sanction comprenne une peine de prison si la violation du droit d’auteur est prouvée devant un tribunal.
En revanche, le plagiat est généralement plus une question d’éthique que de droit. L’omission de fournir une citation appropriée pour une citation directe n’entraînera nécessairement aucun type de sanction légale. Cependant, le plagiat conduit souvent à la censure des établissements universitaires et des employeurs. Par exemple, un écrivain qui présente le travail d’un autre écrivain comme le sien et est pris en flagrant délit de plagiat est susceptible d’être licencié du lieu de travail. Les rédacteurs indépendants qui plagient trouvent souvent que le mot circule et qu’il devient extrêmement difficile d’obtenir des affectations. Bien que les chances d’aller en prison pour plagiat soient quelque peu limitées, l’impact négatif peut avoir des répercussions qui dureront des années.
En raison des pratiques d’utilisation équitable dans de nombreux pays, la loi sur le droit d’auteur peut parfois brouiller les frontières entre la violation du droit d’auteur et le plagiat. Cela signifie qu’il est possible de plagier et d’enfreindre le droit d’auteur en même temps. Cependant, le plagiat qui est également une violation du droit d’auteur n’est généralement pas poursuivi devant un tribunal à moins qu’un certain type de préjudice économique pour le propriétaire puisse être démontré.