Lorsqu’elles cherchent de l’aide pour bien manger et rester en bonne santé, de nombreuses personnes se tournent vers un nutritionniste ou une diététiste professionnelle (diététiste) pour obtenir de l’aide. Cependant, la plupart ne connaissent pas la différence entre les deux, ou ce qui pourrait être un meilleur choix pour leurs besoins individuels. Quelle est donc la différence entre un nutritionniste et un diététicien agréé ?
Une diététiste professionnelle a poursuivi des études sur la nutrition, les régimes alimentaires et l’alimentation saine. Les diététistes agréés ont des diplômes pour sauvegarder leur titre, qui est accordé par l’American Dietetic Association. Ces diplômes comprennent un baccalauréat en diététique, un stage d’au moins 900 heures, une note de passage à l’examen RD et la participation à la formation continue. Un diététiste doit suivre 50 heures de formation continue tous les cinq ans afin de conserver sa licence.
Le programme d’études pour un diplôme en diététique peut varier, mais il comprend généralement la chimie, l’anatomie, les sciences de l’alimentation et de la nutrition, les arts culinaires et d’autres sujets liés à la santé, à l’alimentation et aux affaires. Ce programme d’études diversifié donne aux diététistes un large éventail de connaissances qui leur permettent d’aider les personnes à adopter une alimentation et un régime sains ainsi qu’à modifier leur mode de vie pour améliorer leur santé. Les conseils nutritionnels et diététiques d’un diététiste sont basés sur la science de la nutrition et sont conçus pour répondre aux besoins de l’individu.
En revanche, le terme «nutritionniste» n’a pas de définition spécifique en termes de licence ou d’éducation. En vérité, n’importe qui peut se qualifier de nutritionniste, qu’il ait ou non étudié la science alimentaire ou qu’il ait une connaissance approfondie de la nutrition et de la santé. Cependant, de nombreux nutritionnistes ont une vaste expérience en sciences de l’alimentation et de la nutrition et pourraient même avoir des diplômes similaires à ceux des diététistes autorisés.
Travailler avec un nutritionniste qui n’a pas été certifié ne signifie pas nécessairement que ses suggestions et son aide ne seront pas efficaces. Lors du choix d’un nutritionniste ou d’un diététicien avec qui travailler pour atteindre les objectifs de santé et de nutrition, il est important de se renseigner sur leur formation. Une diététiste professionnelle est garantie d’avoir un certain niveau d’éducation et d’expérience. Un nutritionniste, en revanche, peut avoir autant d’éducation et d’expérience, mais n’a tout simplement pas été certifié.
Comme c’est le cas avec n’importe quel professionnel de la santé, un peu de recherche peut aller très loin. Poser des questions, se renseigner sur les antécédents du nutritionniste et utiliser les références d’amis, de membres de la famille ou d’un médecin facilitera la prise de décision. À long terme, ce temps supplémentaire pris pour prendre une décision éclairée contribuera à améliorer les résultats à long terme.