La chair orange dorée de la courge musquée est non seulement agréable à voir et délicieuse à goûter, mais aussi incroyablement polyvalente. À la base, cuit avec un peu de beurre et de cassonade, il fait un bon plat d’accompagnement. La courge musquée peut être farcie, transformée en soupes crémeuses ou en ragoûts copieux, ou utilisée comme base d’un soufflé. Il ajoute des fibres et de la densité aux pains muffins et peut être utilisé à la place de la citrouille dans les tartes. Des casseroles aux plats de pâtes, la courge musquée en cubes ou râpée mêle doucement sa saveur délicate à d’autres aliments.
Une soupe d’automne crémeuse simple, saine et délicieuse est un jeu d’enfant même pour un cuisinier novice. Mijoté dans du bouillon de poulet ou de légumes avec un peu d’oignon sauté puis jeté dans le mélangeur, il fait un premier plat léger. Cependant, la courge musquée se marie bien avec une myriade d’autres aliments. Une soupe plus sucrée est obtenue lorsqu’une pomme est ajoutée. Pour une version plus consistante, le chou-fleur et les poivrons rouges rôtis renforcent la saveur.
Un ragoût d’hiver à base de courge musquée en dés, d’oignon et d’ail est un gagnant par temps froid. Presque tout peut sauter, des pois chiches en conserve au poulet ou au bœuf. Ce ragoût est tout aussi délicieux s’il est fait de style végétarien, en remplaçant la viande par du tofu ou du tempeh.
Le style soufflé à la courge musquée fait croire aux convives qu’ils sont morts et qu’ils sont allés au paradis. Alors que le mot soufflé fait trembler certains cuisiniers, le soufflé au butternut est suffisamment solide pour tenir tout seul. Quelques œufs battus, un peu de lait et juste un peu de beurre suffisent. Pour une version plus sucrée, semblable à un dessert, le sucre, la cannelle et la muscade transforment le plat.
Lorsque la courge musquée est coupée en profondeur et épépinée, elle présente la tasse parfaite pour toutes sortes de farces. Le riz et le cheddar sont une option, bien que certains cuisiniers préfèrent une farce à base de pain avec de l’oignon émincé et des herbes. Une autre idée de farce utilise du jambon en dés et des pommes avec des noix hachées.
Il existe autant de recettes de ragoût de courge qu’il y a de cuisiniers pour les préparer. La chair copieuse et dense de la courge peut être combinée avec n’importe quel type de viande, bien que les versions sans viande soient tout aussi satisfaisantes. D’autres légumes comme les épinards, le céleri et les panais fonctionnent bien. L’ajout d’une poignée de fromage et la finition de la casserole avec de la chapelure au beurre en font un repas.
Ce légume polyvalent peut même être réduit en purée et ajouté à la pâte de ris de veau ou mélangé à un mélange à muffins. Au lieu de la citrouille, de nombreux cuisiniers ont découvert que cette courge fonctionnait aussi bien qu’une garniture pour tarte. Il n’y a presque rien que le puissant noyer cendré ne puisse faire. Il fonctionne même, cru et non mangé, comme décoration sur la table d’automne.