Les réglementations régissent la sécurité alimentaire dans le monde, mais il n’est pas rare que des entreprises procèdent à un rappel à grande échelle de produits carnés potentiellement dangereux. Cela se produit souvent parce que l’entreprise ou un gouvernement a découvert un potentiel de contamination par un corps étranger qui rend la viande dangereuse. Plusieurs fois, le contaminant est une forme de bactérie et peut être similaire aux contaminants trouvés dans les produits laitiers. La contamination des produits carnés peut se produire dans les usines et les usines de transformation où une hygiène appropriée n’est pas observée, ou peut être présente dans la viande de l’animal lorsqu’elle pénètre dans l’usine.
L’un des contaminants les plus courants responsables d’un rappel de viande est Escherichia coli, également connu sous le nom d’E. coli. Ces bactéries se trouvent souvent dans les excréments d’animaux ou dans l’eau qui a été en contact avec des déchets contaminés. Si les usines de transformation de la viande ne suivent pas les directives de santé et d’hygiène appropriées, la viande crue peut être contaminée. Bien que E. coli soit tué lorsque la viande crue est correctement cuite à 160 °F (71 °C), de nombreuses entreprises émettront un rappel de viande plutôt que de risquer la maladie du consommateur.
Un autre type de bactérie responsable des rappels de viande par les entreprises est la Listeria monocytogenes, présente dans le poulet, le porc et les charcuteries transformées. Dans certains cas, les rappels se sont également étendus à des produits tels que des soupes et des salades contenant des produits à base de viande provenant de transformateurs où il y a eu une violation de l’assainissement. Une contamination grave peut entraîner le développement d’une maladie mortelle chez des personnes ou des fausses couches chez les femmes enceintes. La bactérie peut être particulièrement mortelle pour les très jeunes et les personnes âgées.
La contamination par les salmonelles est également une cause fréquente de rappel de viande ; certains couvrent des pays entiers et peuvent se transformer en rappels internationaux. Généralement présente dans le poulet et d’autres volailles, la salmonelle peut également être trouvée dans certains assaisonnements et ingrédients de préparation utilisés dans la production de viandes transformées, telles que les coupes de charcuterie. Comme E. coli, la salmonelle est généralement tuée lorsqu’elle est cuite à la bonne température; cependant, les entreprises qui trouvent des lots de produits contaminés rappelleront généralement la viande pour s’assurer qu’aucun consommateur ne tombe malade.
Parfois, un rappel de viande est émis pour des produits destinés à la consommation animale. Les aliments pour chiens, les aliments pour chats et les produits à mâcher en cuir brut peuvent également être contaminés par des bactéries qui les rendent dangereux non seulement pour la consommation des animaux de compagnie, mais aussi pour les humains qui manipulent les aliments. Les animaux de compagnie peuvent présenter bon nombre des mêmes symptômes que les humains lorsqu’ils reçoivent des aliments contaminés.