Les avantages et les inconvénients de la cuisson à la vapeur sont nombreux, donc chaque cuisinier doit tenir compte de ces problèmes avant de choisir la cuisson à la vapeur comme méthode de cuisson. La cuisson à la vapeur est traditionnelle dans de nombreuses cultures et est souvent appréciée pour sa capacité à cuire des aliments délicats afin qu’ils ne se désagrègent pas, à conserver la couleur de divers aliments et à préserver les nutriments d’un aliment pendant le processus de cuisson. De nombreux cuisiniers aiment également la cuisson à la vapeur car elle ne nécessite pas l’ajout de graisse et les aliments peuvent s’imprégner de vapeur avec la saveur des herbes et des épices ajoutées pendant le processus de cuisson. D’un autre côté, il existe un risque d’être brûlé par la vapeur, et certaines personnes préfèrent la saveur que les huiles et les graisses peuvent ajouter aux aliments et peuvent manquer la capacité de faire dorer les aliments pendant le processus de cuisson.
Beaucoup de gens préconisent la cuisson à la vapeur, car elle est considérée comme une méthode de préparation des aliments saine. Contrairement à la friture ou au sauté, la cuisson à la vapeur n’ajoute pas de calories aux aliments. Certains défenseurs de la cuisson à la vapeur soulignent également que, comme les aliments ne sont pas immergés dans l’eau, les nutriments vitaux ne sont pas lessivés des aliments pendant le processus de cuisson. Cela signifie que des nutriments plus précieux sont consommés avec la nourriture. La cuisson à la vapeur ne modifie pas non plus substantiellement l’apparence des aliments en provoquant un brunissement ou la décoloration des couleurs vives. Les légumes préparés dans un cuiseur à vapeur conservent souvent l’apparence de légumes frais, ce qui peut rendre l’assiette beaucoup plus attrayante.
En revanche, la cuisson vapeur a ses détracteurs. La vapeur peut provoquer de graves brûlures, et comme la vapeur se dissipe rapidement d’un récipient, ceux qui ne font pas attention peuvent finir par se brûler en se livrant à ce type de cuisson ou en retirant des aliments d’un cuiseur vapeur. De plus, comme le brunissage n’est pas possible pendant la cuisson à la vapeur, certains aliments, comme la viande, peuvent ne pas avoir un aspect attrayant après avoir été préparés dans un cuiseur à vapeur. De plus, le processus de brunissage peut souvent ajouter une saveur et une texture importantes aux aliments qui peuvent manquer à ceux qui mangent des plats préparés à la vapeur.
Un avantage important de la cuisson à la vapeur est que la méthode elle-même ne nécessite généralement pas beaucoup d’équipement spécial. Bien que les cuiseurs à vapeur et les fours à vapeur soient certainement disponibles, la cuisson à la vapeur peut se faire à l’aide d’un simple panier à vapeur, qui coûte généralement très peu. Cela signifie que les cuisiniers n’ont pas à investir beaucoup d’argent dans un équipement spécial et peuvent choisir les aliments qui auront le meilleur goût et l’apparence lorsqu’ils seront préparés par cette méthode.