L’économie a tendance à être cyclique et peut ne pas rester dans le même schéma pendant une longue période. Les modèles de cycle économique sont utilisés pour exprimer les différents thèmes que subit l’économie d’une région donnée. Certains d’entre eux sont des cycles de croissance, où le produit intérieur brut (PIB) d’un pays est en expansion, tandis que des périodes de contraction se produisent également lorsqu’une économie peut sembler stagnante. La plupart des modèles de cycle économique sont identifiés par les économistes qui ont proposé les différentes théories. Les modèles de cycle économique sont séparés par la durée pendant laquelle les thèmes économiques persistent en plus des différents moteurs du marché.
L’économiste américain Joseph Kitchen a contribué aux différents modèles de cycle économique. Sa théorie, largement appelée cycle d’inventaire, se déroule sur une période pouvant aller jusqu’à cinq ans. Cette théorie se concentre sur l’influence des stocks sur le type de croissance du PIB qu’une nation connaît. Selon le cycle des stocks, la demande économique alimente une plus grande production des entreprises. Cependant, cette augmentation entraîne une augmentation des stocks et, lorsque les entreprises cessent leur production intense, le ralentissement a le potentiel d’affecter négativement l’économie.
Dans un autre scénario, les modèles économiques ou de cycle économique pourraient se déployer sur une période pouvant aller jusqu’à onze ans. C’est le modèle que vante l’économiste français Clement Juglar. Selon ce modèle, les entreprises connaissent des pics et des creux dramatiques en cours de route. Les éléments attachés à cette théorie décrivent des périodes de prospérité suivies de crises économiques. Les phases prévues à venir incluent les entreprises qui tombent en situation de liquidation en cas d’insolvabilité, ce qui alimente l’étape suivante, classée comme récession économique.
En période de boom économique, lorsque la prospérité abonde, l’inflation n’est pas une menace. En outre, les entreprises ont tendance à être très productives et à réaliser des bénéfices de manière directe. Tout au long de ce cycle de 11 ans, l’euphorie finit par s’arrêter brutalement alors que la crise s’installe. Dans cette phase, les entreprises deviennent de plus en plus insolvables et déposent leur bilan, tandis que les marchés financiers entrent en chute libre et que les profits sont perdus. Pendant la phase de liquidation, la valeur des biens a tendance à baisser et, en période de récession, le chômage est susceptible d’augmenter.
Un modèle d’entreprise d’infrastructure développé par Simon Kuznets est pertinent dans le secteur immobilier. Ce modèle est lié au développement d’infrastructures avec divers cycles économiques allant jusqu’à environ deux décennies. Un autre des modèles de cycle économique dure jusqu’à six décennies. Cette théorie a été formulée par Nikolai Kondratiev, et elle attache des saisons annuelles pour représenter les différents cycles économiques.