Les nouvelles de non-fiction sont des histoires vraies qui sont fermement basées sur des faits mais qui utilisent les mêmes styles et techniques que ceux utilisés dans les nouvelles de fiction. Aussi appelées histoires narratives de non-fiction ou histoires littéraires de non-fiction, les nouvelles de non-fiction cherchent à être divertissantes tout en décrivant les événements tels qu’ils se sont réellement produits. Les différents types d’histoires courtes de non-fiction comprennent des confessions, des essais personnels et des anecdotes. Les confessions sont de véritables récits d’un problème ou d’un dilemme moral auquel est confronté l’écrivain. Dans les essais personnels, l’écrivain raconte une expérience ou un souvenir personnel au lecteur, et les anecdotes sont des histoires courtes et succinctes de non-fiction qui peuvent avoir des fins humoristiques, poignantes ou édifiantes.
Les confessions sont des histoires courtes de non-fiction dans lesquelles un personnage fait face à un problème, un conflit ou un dilemme moral. L’idée d’un aveu est qu’il s’agit d’un véritable récit d’une situation ou d’un événement réel vécu par l’écrivain. Une histoire de confession implique souvent un personnage qui doit prendre une décision désagréable, comme décider de tromper un conjoint, de quitter une relation abusive ou de voler un employeur en raison d’une situation financière désespérée. Ce type de nouvelle de non-fiction peut également concerner un personnage faisant un choix discutable et, par conséquent, devant faire face aux conséquences, même si la seule conséquence est sa propre culpabilité. Depuis le début du 20ème siècle, il y a eu plusieurs magazines populaires qui ont publié exclusivement des histoires de confession.
Les essais personnels, également parfois appelés récits personnels, sont des histoires courtes de non-fiction dans lesquelles l’écrivain raconte une expérience ou un souvenir personnel au lecteur. De nombreux essais visent à prouver un point, à présenter un argument convaincant ou à exposer les raisons d’une opinion, mais le but d’un essai personnel est simplement de transmettre au lecteur des événements personnels tels qu’ils se sont réellement produits. L’auteur d’un essai personnel essaie de transmettre au lecteur les pensées, les émotions et les sensations qu’il a ressenties à l’époque. Un essai personnel peut également se terminer par l’explication de la leçon qu’il a apprise ou de la réalisation à laquelle il est parvenu grâce à cette expérience. Les essais personnels ont beaucoup en commun avec les entrées de journal ou de journal dans lesquelles un écrivain peut décrire les choses qu’il a vécues au jour le jour, mais les essais personnels ont tendance à être plus structurés et, comme les nouvelles de fiction, ils ont souvent un début clair, milieu et fin.
Bien que les anecdotes, comme les essais personnels, relatent une expérience ou un souvenir personnel au lecteur, elles ont tendance à être beaucoup plus courtes. De nombreuses anecdotes ne font qu’un ou deux paragraphes et peuvent être drôles, tristes ou édifiantes. Les anecdotes peuvent se terminer par une morale, une leçon de vie ou, dans le cas d’anecdotes humoristiques, une punchline.