Les produits Stevia sont fabriqués à partir d’extraits glycosidiques de la feuille de l’herbe Stevia rebaudiana, une plante trouvée en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Les glycosides de feuille de stévia sont des édulcorants naturels et sont utilisés comme substituts du sucre ou substituts du sucre pour ajouter une saveur sans calories à une variété de produits alimentaires et de boissons. Il s’agit notamment des confitures, gelées, glaces, yaourts, confiseries, produits de boulangerie, cornichons, courges, boissons gazeuses et chewing-gum. De nombreux fabricants de boissons bien connus utilisent la stévia au lieu d’un édulcorant artificiel ; La stévia est totalement sans danger pour la consommation et est approuvée par la Food and Drug Administration des États-Unis.
En plus d’être utilisée comme ingrédient dans un assortiment d’aliments et de boissons commerciaux, la stévia est également disponible en sachets de poudre blanche, sous forme de comprimés et sous forme de feuilles coupées ou entières. Les consommateurs peuvent alors facilement l’utiliser dans leurs préparations alimentaires à domicile. Il peut être ajouté à une tasse de thé ou de café chaud, à une limonade glacée ou utilisé dans un gâteau. Il est également possible d’utiliser des produits à base de stévia pour parfumer des plats de légumes ainsi que des plats de poisson et de viande.
La popularité des produits à base de stévia réside dans le fait que, contrairement aux produits à base de sucre, ils n’accumulent pas de calories. Les produits alimentaires à base de stévia ne sont pas seulement plus sains, ils sont plusieurs centaines de fois plus sucrés que ceux fabriqués avec du sucre de canne ordinaire ; le goût n’est pas exactement le même, cependant. Un autre facteur, particulièrement pertinent pour les fabricants, est le caractère non fermentant et stable de la stévia qui augmente sa durée de conservation globale ; Les produits stevia peuvent être expédiés et stockés dans différentes conditions et sur une période de temps sans se détériorer.
En plus d’avoir une saveur nettement sucrée, la stévia est connue pour ses propriétés médicinales et antibactériennes. La présence de cet édulcorant semble entraver la croissance de nombreuses bactéries nocives, et ce fait est utilisé de différentes manières dans les industries de la santé et de l’hygiène. Les produits Stevia comprennent des produits de santé bucco-dentaire tels que des bains de bouche et des dentifrices, ainsi que des savons antibactériens et des shampooings antipelliculaires. La forme liquide concentrée de stevia s’est avérée assez efficace pour traiter les lésions cutanées et de nombreux problèmes cutanés ; l’application régulière du liquide concentré semble avoir un effet améliorant sur les affections cutanées comme l’acné, la dermatite et l’eczéma. Comme elle adoucit et raffermit la peau, la stévia a également été utilisée pour préparer des masques de beauté, des lotions anti-âge et d’autres produits de beauté.