Originaire du Mexique, le piment jalapeno est un piment qui produit une sensation buccale brûlante lorsqu’il est consommé. Du genre Capsicum, ce poivre est fréquemment récolté dans la région de la rivière Papaloapan à Veracruz ou dans la région de Delicias, Chihuahua au Mexique. La mise en conserve des piments jalapenos est généralement effectuée pour conserver de grandes quantités de fruits épicés pour une utilisation ultérieure. Le processus consiste généralement à laver les poivrons, à les faire tremper dans de l’eau de chaux et à les stocker dans une solution de saumure. Les conseils les plus importants pour le processus de mise en conserve impliquent l’observation cohérente de la sécurité des procédures.
Les gants sont généralement portés pour protéger la peau des irritants lors de la mise en conserve des piments jalapenos. Les poivrons crus peuvent provoquer une irritation extrême des yeux et de la peau nue. La sensation de brûlure est due à un composé unique appelé capsaïcine qui est contenu dans la membrane autour des graines de piment. Si les jalapenos entrent en contact direct avec la peau, les mains et les zones touchées doivent être soigneusement lavées pour éliminer les irritants. Des précautions particulières doivent être prises pour s’assurer que le poivre et ses jus ne s’approchent pas des yeux.
Lors de la mise en conserve de piments jalapenos, les fruits doivent être soigneusement lavés, tranchés et ensuite trempés dans de l’eau de chaux pour aider à préserver la fermeté du fruit. La solution d’eau de chaux est composée de 1.5 gallon (5.68 litres) d’eau et de 1.5 tasse (375 ml) de poudre de chaux de décapage. L’inhalation de la poussière de chaux doit être évitée; il peut provoquer une irritation extrême dans le système respiratoire. Si la poussière est inhalée, la partie touchée doit être déplacée à l’air frais et des soins médicaux doivent être recherchés.
Après avoir fait tremper les poivrons pendant environ 18 heures, les fruits doivent être immergés dans l’eau froide pendant une heure, puis égouttés. Ce processus est répété trois fois lors de la mise en conserve des piments jalapenos. Il est important d’éliminer toute solution de chaux restante. L’eau de chaux peut provoquer des brûlures et une irritation du tractus gastro-intestinal en cas d’ingestion. Après rinçage, les poivrons sont égouttés pour éliminer l’excès d’humidité puis assaisonnés d’herbes et d’épices.
Le processus de mise en conserve des piments jalapenos est complété en insérant le fruit préparé dans des bocaux ou des récipients de mise en conserve stérilisés et en le recouvrant d’une solution de saumurage. La saumure bouillie contient du vinaigre, de l’eau et du sel de conserve, et les bocaux sont stérilisés en les plongeant dans de l’eau bouillante pendant cinq minutes ou plus. Toutes les bulles d’air doivent être éliminées avant l’application des couvercles pour sceller en toute sécurité les fruits pour une utilisation ultérieure. Après l’application du couvercle, les pots doivent être immergés dans un bain d’eau chaude pour terminer le processus de scellage. Un scellage incorrect lors de la mise en conserve des piments jalapenos peut permettre l’introduction de bactéries nocives et compromettre la consommation sûre des fruits en conserve.