Le céleri-rave est généralement considéré comme un légume très laid. Il s’agit généralement d’une racine de la taille d’une balle de baseball avec une peau vert brunâtre et un enchevêtrement de racines pâles à une extrémité. Un parent de la branche de céleri familière, le céleri-rave est à la fois aromatique et nutritif. Pour cette raison, les Français l’utilisent souvent dans un mélange appelé soupe de céleri-rave. Pour préparer cette soupe parfumée et crémeuse, les cuisiniers doivent faire preuve de patience. Le céleri-rave doit être correctement préparé et mijoté lentement pour de meilleurs résultats.
Le céleri-rave non préparé est généralement impropre à la cuisson. Il ne peut pas être utilisé entier et le cuisinier doit généralement rincer la racine à l’eau froide, en frottant doucement toute saleté et la plupart des racines et du revêtement extérieur en papier. Après cela, la racine sera toujours brune et dure à l’extérieur. Le cuisinier doit utiliser un épluche-légumes ou un couteau d’office très tranchant pour trancher et jeter cette peau extérieure.
Le résultat final devrait être une boule vert pâle de la taille d’un poing que le cuisinier devrait couper en deux. La racine de céleri-rave a un centre doux et pâteux qui peut être retiré avec une cuillère. Ce centre n’ajoute généralement pas de saveur ou de nutrition à une recette de soupe au céleri-rave. Une fois pelée et coupée en deux, le cuisinier peut couper la racine en morceaux de la taille d’une pièce de monnaie, ainsi que tout autre légume qu’il souhaite ajouter à la soupe. Les échalotes, les carottes, l’ail, les poireaux et les pommes de terre sont tous des légumes traditionnellement utilisés. Les cuisiniers aventureux peuvent également essayer d’ajouter des pommes et des poires sucrées au mélange.
Cette base de légumes hachés pour soupe de céleri-rave doit être mijotée et ramollie. Cela se fait généralement au fond d’une grande marmite avec une cuillerée ou deux de beurre ou d’huile. Le cuisinier doit fermer la casserole et laisser les légumes cuire à feu moyen-doux jusqu’à 15 minutes, ou jusqu’à ce qu’ils soient facilement percés avec une fourchette. Le mijotage demande parfois de la patience, car les morceaux de légumes plus gros et plus durs prennent plus de temps à ramollir que les petits. Cinq à huit minutes supplémentaires peuvent être nécessaires pour tout ramollir.
Lorsque cette base de soupe au céleri est tendre, le cuisinier peut ajouter le jus de cuisson de son choix. Le bouillon de poulet est traditionnel, mais le bouillon de bœuf est également parfois utilisé, tandis que les végétariens et les végétaliens peuvent utiliser du bouillon de légumes. La marmite doit être couverte et laisser mijoter à feu moyen jusqu’à ce que le liquide soit chaud. À ce stade, le cuisinier peut utiliser un mélangeur à immersion pour mélanger la soupe dans un mélange crémeux, ou l’ajouter à un robot culinaire par lots.
Une fois mixée, la soupe de céleri est presque terminée. Pour rendre la soupe plus épaisse, de nombreux cuisiniers ajoutent plusieurs éclaboussures de lait, de crème ou d’un produit non laitier, comme du lait de soja non aromatisé. Pour la garniture, de nombreux cuisiniers ajoutent du bacon émietté croustillant, des feuilles de persil frais ou du fromage au centre de chaque bol de service.