Une analyse comparative est un type de document académique très courant, bien qu’il puisse également être écrit dans le monde professionnel et des affaires. Le plus souvent, les articles d’analyse comparative sont rédigés au cours d’études secondaires et/ou collégiales. Dans un tel article, on demandera aux élèves de comparer et d’opposer deux choses différentes. Cela peut arriver dans n’importe quelle matière académique; par exemple, il peut s’agir simplement de deux ouvrages littéraires différents, de deux opinions politiques opposées, de deux approches pour résoudre un problème commercial, et ainsi de suite. Les possibilités de sujet pour un article comparatif comme celui-ci sont pratiquement illimitées. Une analyse comparative nécessite généralement également un énoncé de thèse, que l’écrivain doit tenter de prouver.
Lors de la rédaction d’une analyse comparative, une personne devra d’abord déterminer le cadre de référence de l’article, ou le contexte dans lequel les comparaisons sont faites. Rarement deux choses seront comparées au sens large, de toutes les manières possibles ; au lieu de cela, un accent spécifique sera choisi qui cherche à informer une autre partie importante de l’analyse, la thèse. La thèse explique le but de l’article et ce que l’individu essaie de prouver en l’écrivant. Elle permet également de justifier les raisons de la comparaison ; pourquoi ces deux choses particulières ont-elles été choisies pour comparaison, et dans ce contexte particulier ?
Une fois que l’énoncé de la thèse est choisi, il est utile de décrire l’article. Chaque individu peut avoir une manière différente qu’il ou elle préfère créer un plan, mais cela aide au moins à prendre des notes sur le sujet pour chaque paragraphe, et des citations ou des sources à l’appui qui seront utilisées dans ces paragraphes. Un contour solide facilitera grandement la rédaction de l’article lorsque viendra le temps de le faire. Il existe deux manières courantes d’organiser une analyse comparative, aucune n’étant nécessairement meilleure que l’autre, mais que certains instructeurs pourraient préférer.
La première consiste à écrire un certain nombre de paragraphes sur le premier élément à comparer, puis un certain nombre de paragraphes sur le deuxième élément ; c’est-à-dire, les discuter séparément tout au long du document. Cela pourrait être appelé analyse côte à côte. Dans la deuxième manière, connue sous le nom d’analyse point par point, chacun des différents points de comparaison sera considéré pour chaque élément simultanément tout au long de l’article. Un style ou un autre peut être plus facile à suivre pour le lecteur selon le sujet ; à moins que l’instructeur ne précise le contraire, il peut être préférable de voir quel style convient le plus naturellement.