Lorsque les gens pensent à un excès de lipides, ils pensent généralement à des mesures sanguines pour les lipides qui mesurent le cholestérol et les triglycérides. Des niveaux élevés de certains lipides dans le sang peuvent augmenter les risques d’un certain nombre de problèmes de santé.
Un test de profil lipidique divise les lipides en trois catégories : les lipides de haute densité, les lipides de basse densité et les triglycérides. Lorsqu’un professionnel de la santé examine la santé d’une personne sur la base de ces mesures, il recherche un excès de lipides de faible densité.
Les lipides de faible densité (LDL) en grand nombre sont parfois qualifiés par les professionnels de la santé de « mauvais » cholestérol élevé. L’excès de lipides de ce type augmente le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’hypertension artérielle. Les artères sont particulièrement à risque, où les LDL peuvent s’accumuler et créer des blocages, ce qui peut constituer une menace importante pour la santé d’une personne.
A l’inverse, les lipides de haute densité (HDL) sont appelés « bon » cholestérol. Avoir un excès de HDL ne présente pas de risque pour la santé, car ils préviennent en fait certaines des maladies causées par les LDL – les HDL contrôlent les LDL. De faibles quantités de HDL combinées à des LDL élevés augmentent encore le risque de maladie cardiaque.
Les excès de lipides qui sont des triglycérides présentent également un plus grand risque de développer une maladie cardiaque. Une personne ayant un taux élevé de LDL et de triglycérides a un risque beaucoup plus élevé de développer des maladies affectant le système cardiovasculaire, en particulier lorsque de faibles niveaux de HDL accompagnent ces mesures.
Les personnes qui ont des niveaux élevés de «mauvais» lipides peuvent être traitées de diverses manières. Ils sont généralement encouragés à modifier leur régime alimentaire pour produire plus de HDL et moins de LDL et de triglycérides. Lorsque le régime alimentaire seul ne suffit pas à apporter un changement, les professionnels de la santé peuvent également envisager des médicaments, qui peuvent aider à réduire l’excès de lipides.
Les patients présentant un excès de lipides sont surveillés pour détecter d’autres risques de maladie cardiaque et artérielle et passeront probablement des tests sanguins plus fréquents pour s’assurer que leur taux de cholestérol baisse. Ceux qui ont un taux de cholestérol élevé devront probablement continuer à suivre un régime pauvre en graisses et devront peut-être continuer à prendre des médicaments à vie.