Les symptômes des parasites chez les chiens dépendent en grande partie du type de parasite du chien. Les parasites cutanés chez les chiens comprennent les puces, les tiques et les acariens, avec des symptômes tels que des égratignures, des morsures de la peau et la perte de poils. Les parasites intestinaux, tels que les ankylostomes, les ténias et les trichures, peuvent être accompagnés de symptômes gastro-intestinaux, de sang dans les selles et de distension abdominale. Les vers du cœur peuvent ne créer aucun symptôme jusqu’à ce que la charge parasitaire soit suffisamment importante pour commencer à endommager le cœur. À ce stade, les symptômes seront probablement une toux et des crachats de sang.
Les parasites dans la peau des chiens, ou parasites topiques, sont ceux que les propriétaires de chiens sont le plus susceptibles de voir. De nombreux propriétaires de chiens n’auront pas à attendre les symptômes dans le cas des puces ou des tiques, mais verront les parasites dans le pelage de leur animal. Les acariens ne seront pas visibles à l’œil nu.
Avec une infestation de puces, un symptôme primaire est la présence de saleté aux puces. La saleté des puces est l’excrément du parasite du sang non digéré. Si un chien a une infestation importante de puces, la saleté aux puces peut être vue partout où l’animal est assis ou dort pendant un certain temps. Il sera également visible sur le sol ou la table sous le chien chaque fois que le chien est peigné ou brossé. La saleté aux puces ressemble à de la poudre noire.
D’autres symptômes de parasites cutanés chez les chiens sont le chien qui lèche continuellement son pelage, le développement de lésions cutanées et des plaies croustillantes sur la peau du chien. Si les acariens pénètrent dans les oreilles du chien, les symptômes peuvent inclure un écoulement des oreilles ainsi que le fait que le chien se gratte fréquemment les oreilles et secoue la tête. En cas de morsure de tique, les symptômes peuvent inclure une éruption cutanée et un gonflement au site de la morsure. Dans certains cas, si une infection parasitaire topique est grave, un animal de compagnie peut développer une anémie et des symptômes plus graves.
Il y a quelques parasites intestinaux que les propriétaires de chiens peuvent réellement voir. Les ténias et les ascaris sont visibles dans les selles ou les vomissures, tandis que d’autres types de parasites intestinaux devront être diagnostiqués par un examen fécal effectué par un vétérinaire. Les symptômes supplémentaires des parasites intestinaux chez les chiens comprennent la diarrhée, les nausées et les vomissements. Si un chien a une forte charge de parasites intestinaux ou s’il s’agit d’un jeune chiot ou d’un chien âgé, les symptômes peuvent devenir plus graves et inclure une faiblesse, une perte d’appétit et une perte de poids importante. Les chiots ont souvent un abdomen gonflé s’ils ont une forte charge de parasites intestinaux.