Budae jjigae, qui signifie littéralement ragoût de base de l’armée, est une soupe coréenne épaisse à base de viandes que l’on trouvait autrefois dans les bases de l’armée américaine en Corée. Cette soupe a été inventée pendant la guerre de Corée lorsque la viande était rare en Corée. Les viandes utilisées dans cette soupe ont été distribuées par des bases de l’armée américaine et comprennent du spam, des hot-dogs et d’autres viandes en conserve courantes. Il existe de nombreuses recettes différentes pour ce type de soupe, et comme ce plat a été essentiellement improvisé en fonction des ingrédients disponibles, toutes peuvent être considérées comme également valables.
Pendant la guerre de Corée, la pénurie alimentaire était un problème majeur. Ce plat a été inventé pour lutter contre ce problème et combine les saveurs américaines et coréennes. Après la guerre, ce type de soupe est resté populaire et continue d’utiliser des viandes comme le spam, les hot-dogs et les boulettes de viande même si la pénurie de viande n’existe plus.
Une façon courante de préparer le budae jjigae comprend des nouilles ramen instantanées, de la viande en conserve et un large assortiment de légumes. Tous les ingrédients sont généralement cuits ensemble dans une grande casserole plutôt que de préparer les ramen selon les instructions sur l’emballage. Il est important de s’assurer que tous les ingrédients sont bien cuits lors de la préparation de cette soupe, mais ce n’est généralement pas un problème car les viandes en conserve peuvent généralement être consommées froides. La plupart des recettes prennent moins d’une heure à préparer, bien que certaines puissent nécessiter plus de préparation ou plus d’ingrédients que d’autres.
Certaines variantes du budae jjigae incluent d’autres ingrédients qui auraient été disponibles sur les bases de l’armée à l’époque. Par exemple, le budae jjigae peut inclure des fèves au lard ou du fromage comme garniture. Cette combinaison de saveurs est moins populaire en dehors de la Corée, mais peut toujours être trouvée servie dans certains restaurants. Les restaurants qui servent ce plat ne se limitent pas aux ingrédients disponibles à l’époque de l’invention du budae jjigae, mais le type de viande utilisé est généralement considéré comme un élément déterminant et est donc conservé.
La stigmatisation du temps de guerre associée à ce plat est souvent un point sensible, et certaines personnes choisissent donc d’appeler ce plat Uijeongbu jjigae. Cela identifie la région de Corée la plus connue pour être associée à ce type de soupe plutôt qu’aux bases militaires. L’utilisation de ce nom n’est pas populaire, bien qu’il ait été adopté par certains restaurants, parfois sous la forme de Uijeongbu budae jjigae. Sans réussir à renommer ce plat, il est peu probable qu’il perde un jour son association avec la guerre de Corée, car le terme base militaire est inclus dans le nom.