La bette à carde est un parent des betteraves et les feuilles des deux plantes se ressemblent beaucoup. Cette plante, cependant, a été sélectionnée pour avoir des feuilles très nutritives et savoureuses au détriment de la racine, qui n’est pas comestible. Le type le plus courant en culture est la bette à carde, qui a des feuilles vertes brillantes et des tiges blanches ou colorées brillantes. Il est également apparenté aux épinards et a une saveur légèrement amère et salée appréciée de certains consommateurs.
En apparence, la bette à carde est une grappe de feuilles en éventail légèrement ébouriffées avec une saturation de couleur riche et des tiges brillantes. De nombreux jardiniers apprécient cette plante pour ses qualités ornementales et comestibles. Les feuilles et les tiges sont comestibles et, comme de nombreux légumes verts à feuilles, elles sont riches en une gamme éblouissante de minéraux. La bette à carde a des niveaux élevés de magnésium, de calcium, de vitamine K, de fer, de potassium, de vitamine A, d’acide folique, de zinc, de cuivre, de vitamine C, de fibres alimentaires et de vitamine E. En plus d’égayer votre journée, une délicieuse portion peut améliorer votre santé .
Les jeunes blettes peuvent être consommées crues, bien que leur saveur légèrement amère puisse être rebutante. Habituellement, les feuilles sont cuites avant d’être consommées et les tiges coupées. Il peut être cuit à la vapeur, rôti, grillé ou sauté et est excellent seul ou comme vinaigrette pour les pâtes et autres céréales. Il est utilisé dans une variété de cuisines et apprécié pour sa saveur astringente. La bette à carde est un complément alimentaire précieux pour les végétaliens et les végétariens, qui devraient toujours manger beaucoup de légumes à feuilles vertes.
La bette à carde est très populaire dans la cuisine méditerranéenne, apparaissant sur la pizza, dans le risotto et comme plat d’accompagnement ordinaire. Les feuilles très nutritives peuvent être mélangées à la plupart des plats méditerranéens, y compris les soupes, pour ajouter de la texture et de la saveur.
Pour faire pousser des bettes, espacez les plantes de 4 à 6 centimètres (10 à 15 pouces) dans un sol meuble et bien drainé. Si le sol est lourd ou argileux, cassez-le avec du compost avant de planter. Cette plante apprécie un temps plus frais et la lumière du soleil, bien qu’elle tolère le gel et puisse être cultivée tout l’hiver dans des climats doux. Les bettes doivent être maintenues humides, mais pas gorgées d’eau, lorsqu’elles sont jeunes. Plantez-le environ deux semaines avant le dernier gel printanier, avec des betteraves, pour obtenir des verts de la meilleure qualité. À moins que vous ne plantiez dans une région extrêmement froide, les graines peuvent techniquement être plantées toute l’année pour une récolte continue.
Pour récolter les bettes, il suffit de couper les feuilles à la base à mesure qu’elles mûrissent. Les feuilles plus âgées doivent être coupées et jetées afin que la plante ne gaspille pas d’énergie en leur fournissant des nutriments. Les jeunes feuilles du noyau peuvent être laissées jusqu’à ce qu’elles soient plus âgées ou que le jardinier soit prêt à les manger. Lorsqu’elle est récoltée correctement, la bette à carde peut produire une deuxième série de feuilles à partir de la même racine. Les feuilles peuvent être conservées au réfrigérateur jusqu’à deux semaines, tant qu’elles ne sont pas stockées à proximité de fruits contenant de l’éthylène gazeux, comme les pommes et les poires, ce qui accélérera la maturation et la pourriture.