Le gaisburger marsch est un ragoût originaire de la région sud-ouest de l’Allemagne, la Souabe, en particulier de la ville de Stuttgart. Il est distinctement identifié par la combinaison du ragoût de bœuf, de pommes de terre et de spätzle, une sorte de nouilles aux œufs très courante dans les plats d’autres pays d’Europe centrale tels que l’Autriche, la Hongrie et la Suisse. Plusieurs dirigeants allemands tels que Horst Köhler, l’ancien président allemand, et le général Wolfgand Schneriderhan, citent le gaisburger marsch comme leur plat préféré. Même Harald Wohlfahrt, considéré comme l’un des meilleurs chefs d’Allemagne et d’Europe, fait également du ragoût son plat préféré.
L’expression « gaisburger marsch » est l’allemand pour « la marche vers Gaisburg » ou « Gaisburger mars », d’après le quartier de Gaisburg dans la ville de Stuttgart. Un récit raconte comment les soldats du XIXe siècle stationnés dans les montagnes voisines mangeaient régulièrement le ragoût dans un restaurant de Gaisburg appelé Bäckerschmide. Leur amour pour le ragoût était tel que les soldats descendaient souvent des montagnes vers la ville pour satisfaire leur envie.
Un autre récit raconte comment, au XIXe siècle, de nombreux hommes de Gaisburger ont été arrêtés pour devenir prisonniers de guerre, et les femmes locales n’ont eu qu’une visite par jour au camp de prisonniers pour fournir aux hommes leurs repas. Pour fournir à leurs hommes des repas nourrissants et appétissants, les femmes préparaient un ragoût composé de viande, de légumes et de glucides et se rendaient au camp de prisonniers à pied pour distribuer la nourriture. C’est ainsi qu’a été inventé le gaisburger marsch.
Outre la viande elle-même, les os de bœuf, en particulier la moelle, sont également des ingrédients importants dans le plat pour créer un bouillon de viande savoureux. Habituellement, la viande et les os sont d’abord bouillis dans de l’eau non assaisonnée, parfois avec des oignons hachés, du poivre et un morceau de laurier. Lorsque la viande est légèrement tendre, les os sont retirés et des épices telles que le sel, les clous de girofle et la muscade sont ajoutées au ragoût. Les pommes de terre épluchées et coupées en quartiers sont également mises dans le ragoût avant les autres légumes tels que les carottes, les poireaux et le céleri pour éviter que ces derniers ne deviennent trop mous. Une petite quantité de beurre peut être ajoutée pour une saveur plus riche.
L’élément de nouilles du gaisburger marsch, qui est le « spätzle », est préparé séparément du ragoût. Les nouilles aux œufs sèches et précuites sont disponibles dans le commerce dans de nombreux supermarchés, mais de nombreux cuisiniers préfèrent toujours préparer leurs nouilles. Lorsque le spätzle est prêt et placé dans un bol, le ragoût est versé dessus. Une garniture d’oignons frits et de ciboulette ou de persil complète le gaisburger marsch.