Originaire de la ville côtière de Chungmu, en Corée, le Chungmu gimbap ou gimbap est un repas léger qui comprend du riz, des légumes et des protéines roulés dans du gim ou des algues. Dans sa forme la plus ancienne, il s’agissait simplement d’un riz assaisonné roulé dans du gim, mais il a depuis évolué, ressemblant beaucoup à des sushis et servi avec des radis coréens marinés et des bébés poulpes. Également connu sous le nom de kimbap, le plat a changé depuis sa forme originale, et les variations populaires incluent le nude et le samgak. On pense que le gimbap proviendrait d’un plat coréen appelé bokssam, qui signifie enveloppements porte-bonheur. Le bokssam est fabriqué en enveloppant des feuilles de légumes autour de la viande cuite, et le plat est mangé avec une sauce épicée, telle que le ssamjang, qui est fabriqué à partir d’ingrédients coréens typiques, notamment le gochujang et le doenjang.
Faire gimbap implique plusieurs étapes. Le riz blanc à grains courts est d’abord assaisonné de sel et d’huile, puis des légumes frais ou rôtis tels que des concombres et des carottes sont placés sur le riz, ainsi qu’une protéine, comme le poisson. Le plat est préparé en enveloppant le riz, les légumes et les protéines dans des algues séchées et pressées appelées gim, qui sont fabriquées à partir de varech, un type d’algue comestible. Il est souvent servi avec du kimchi, un plat de légumes assaisonnés de Corée, et du danmuji, un cornichon populaire fabriqué à partir d’un radis japonais appelé daikon.
Le plat s’est considérablement transformé depuis sa forme la plus ancienne, avec des variantes populaires telles que nude et samgak. Le gimbap nude est originaire de France et est fabriqué avec les algues à l’intérieur du rouleau, exposant le riz à l’extérieur. Le Samgak a la forme d’un triangle et est très populaire dans toute la Corée du Sud. En raison de la large gamme d’ingrédients utilisés, le gimbap prend de nombreuses saveurs différentes.
Habituellement servis à l’heure du déjeuner, les rouleaux de gimbap sont coupés en bouchées colorées ressemblant à des sushis, ce qui en fait un repas léger et très portable. C’est une collation populaire lors d’activités récréatives en plein air, telles que les pique-niques, et est souvent appelée sushi coréen. Il diffère, cependant, en ce qu’il n’est généralement pas fait avec du poisson cru et le riz est aromatisé avec de l’huile de sésame plutôt qu’avec du vinaigre de vin de riz sucré, qui est utilisé pour faire des sushis japonais.