La farine d’avoine instantanée est une forme de cuisson rapide d’avoine à grains entiers qui a été grossièrement hachée, précuite, aplatie entre des rouleaux métalliques et séchée. L’avoine peut être mélangée à d’autres ingrédients secs, tels que du lait en poudre, du sucre ou des fruits déshydratés, pour créer un petit-déjeuner facilement reconstitué. Alors que la farine d’avoine traditionnelle peut prendre 20 minutes ou plus à préparer, la variété instantanée peut être prête à table en seulement deux à trois minutes.
Cependant, certains compromis doivent être pris en compte lors de l’utilisation de la farine d’avoine instantanée au lieu des variétés d’avoine traditionnelles. La consistance peut être sensiblement plus fine et crémeuse que la farine d’avoine entière, ce qui signifie qu’elle n’a pas la bouchée distinctive que de nombreux amateurs de farine d’avoine préfèrent. Parce que l’avoine a été précuite, elle peut également manquer de certains nutriments et fibres présents dans la farine d’avoine traditionnelle.
La farine d’avoine traditionnelle prend beaucoup de temps à cuire car le grain entier doit être pénétré par l’eau pour le ramollir. En broyant, aplatissant et précuisant le grain d’avoine entier, les producteurs d’avoine instantanée réduisent considérablement le temps nécessaire à l’eau chaude pour pénétrer et reconstituer l’avoine transformée. L’eau chaude peut également réhydrater les pommes séchées ou d’autres fruits, ainsi que liquéfier les édulcorants supplémentaires et le lait en poudre.
Comme beaucoup d’autres produits instantanés ou à cuisson rapide, il y a toujours une question de goût par rapport au produit traditionnel. L’avoine instantanée peut souffrir des comparaisons avec les flocons d’avoine cuits longtemps, mais un certain nombre de consommateurs constatent que les économies de temps de préparation compensent les défauts de saveur. C’est l’une des raisons pour lesquelles les fabricants créent souvent toute une gamme de saveurs rehaussantes, de la cassonade à la noix de banane, en passant par les combinaisons de fruits et d’épices. Certains fabricants proposent également une gamme de flocons d’avoine instantanés de meilleure qualité avec des grains plus consistants et des saveurs plus complexes.
De nombreux cuisiniers à domicile utilisent une variété de farine d’avoine à cuisson rapide qui est précuite mais pas moulue ou aplatie comme un instantané. Ces flocons d’avoine rapides nécessitent un certain temps de cuisson, car ils ne sont pas conçus pour être reconstitués rapidement dans de l’eau bouillante comme le gruau instantané emballé individuellement. Certaines épiceries peuvent offrir des flocons d’avoine instantanés et rapides dans des contenants similaires, les consommateurs doivent donc être conscients de la différence. Les flocons d’avoine traditionnels à cuisson longue peuvent également être empilés près de leurs cousins rapides ou instantanés, il est donc utile de lire l’étiquette avant d’acheter des flocons d’avoine dans un bidon. Cependant, les produits à base d’avoine vendus dans des emballages individuels contiennent presque toujours la variété instantanée.