La Feuille de route pour la paix est un plan énergique et optimiste pour parvenir à la paix entre Israël et le peuple palestinien. Il a été conçu par un quatuor international de superpuissances : les États-Unis, la Russie, l’Union européenne (UE) et les Nations Unies (ONU). La première version de la Feuille de route pour la paix a été présentée pour la première fois par le président George W. Bush en 2002, lorsqu’il a proposé un État palestinien indépendant et démocratique qui coexisterait pacifiquement avec Israël. Le plan a été proposé dans l’espoir d’assurer un foyer aux réfugiés palestiniens, apportant la démocratie et, bien sûr, la stabilité au Moyen-Orient.
Lorsque le Quatuor s’est réuni officiellement pour définir la Feuille de route pour la paix, il l’a fait en trois phases principales, chaque phase étant basée sur les performances et les progrès réalisés lors de la précédente. Initialement, certaines exigences de base devaient être remplies avant que la Feuille de route puisse être lancée. L’une était que l’Autorité palestinienne doit faire des réformes vers un système de gouvernement démocratique et, plus important encore, éviter le terrorisme et la violence comme moyen de manipulation et de représailles. En outre, Israël était tenu d’accepter et de soutenir la Palestine en tant qu’État et de quitter les colonies dans la bande de Gaza et en Cisjordanie.
Les trois phrases sont les suivantes :
Phase un : (date d’achèvement prévue : mai 2003)
Fin des violences des Palestiniens, ou de ceux affiliés au mouvement de libération.
Les Palestiniens doivent organiser des élections démocratiques.
Israël devrait se retirer des colonies de la bande de Gaza et de Cisjordanie.
Phase deux : (date d’achèvement prévue : juin-décembre 2003) Dans cette phase, une conférence internationale sera organisée pour commencer la reconstruction de la Palestine en discutant de son économie, en établissant des liens israélo-arabes, en fixant des frontières et en reconstruisant l’infrastructure.
Phase trois : (date d’achèvement prévue : 2004/2005) Dans cette phase, la deuxième Conférence internationale finalisera les frontières, décidera qui obtiendra Jérusalem, et des dispositions seront prises sur la façon de gérer les réfugiés palestiniens.
La Feuille de route pour la paix a été largement acceptée à la fois en Occident et au Moyen-Orient, et a commencé avec énergie avec des concessions des deux côtés. Le 19 mars 2003, le chef de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) Yasser Arafat a nommé le premier Premier ministre palestinien, Mahmoud Abbas. C’était un grand pas, car la plupart des gouvernements occidentaux pensaient qu’Arafat avait été un obstacle majeur à la paix. Israël a à son tour libéré plusieurs prisonniers politiques palestiniens. Malheureusement, l’esprit de coopération n’a pas duré longtemps : la violence a repris jusqu’à ce qu’un cessez-le-feu soit déclaré le 29 juin 2003.
Le 1er juillet 2003, la Feuille de route pour la paix était à nouveau en marche lorsque le Premier ministre israélien Ariel Sharon et Abbas se sont prononcés ensemble en faveur de la Feuille de route. Israël s’est retiré de Bethléem et les États-Unis ont promis de donner 30 millions de dollars américains (USD) pour aider la Palestine à se reconstruire.
Avec la mort d’Arafat en 2004, les dirigeants occidentaux espéraient que la paix progresserait, libérée des anciennes hostilités et allégeances. En février 2005, un sommet s’est tenu avec les Palestiniens, l’Égypte et la Jordanie, où ils ont réitéré leur soutien à la Feuille de route. L’élan de Sharon a pris fin lorsqu’en janvier 2006, il a été frappé d’incapacité par un grave accident vasculaire cérébral. A sa place, Ehud Olmert s’est engagé à poursuivre sa vision et à reprendre le travail pour atteindre les objectifs de la Feuille de route.
Un obstacle majeur a été rencontré en 2006 lorsque le Hamas (un mouvement de résistance islamique) a remporté la majorité des sièges au parlement palestinien. Parce que les États-Unis et Israël ont déclaré qu’ils ne traiteraient pas avec le Hamas en raison de leur engagement à détruire Israël, il semble que la Feuille de route pour la paix soit au point mort. Les hostilités se sont poursuivies jusqu’en 2006 entre les forces israéliennes et le Hezbollah au Liban, ainsi que les forces du Hamas dans la bande de Gaza. En 2007, même la première phase de la Feuille de route pour la paix n’avait pas été achevée.