Nomm?e d’apr?s le m?decin fran?ais Jean Descemet, la membrane de Descemet est une couche ?lastique de tissu membraneux qui se situe entre la couche endoth?liale de la corn?e et la couche corn?enne appel?e stroma. Il fonctionne comme une barri?re protectrice contre les blessures et les infections oculaires et est capable de se r?g?n?rer apr?s une blessure. La membrane de Descemet se trouve sous le tissu ?pith?lial de l’?il, ce qui en fait une membrane basale, et est compos?e de collag?ne produit par les cellules endoth?liales qui se trouvent en dessous.
La corn?e est la couche externe transparente de l’?il, qui est compos?e de cinq couches de tissu. La premi?re couche s’appelle l’?pith?lium. Le tissu ?pith?lial, le tissu nerveux, le tissu musculaire et le tissu conjonctif constituent les quatre cat?gories de tissus animaux.
Chez les animaux et les humains, l’?pith?lium tapisse les cavit?s corporelles, forme certaines des glandes du corps et tapisse les surfaces internes et externes du corps. Il peut ?galement se r?g?n?rer apr?s une blessure. L’?pith?lium remplit deux fonctions : ?loigner les corps ?trangers tels que la salet? et les germes, et absorber l’oxyg?ne et les nutriments, puis les distribuer ? d’autres parties de la corn?e.
La deuxi?me couche de la corn?e est connue sous plusieurs noms : couche de Bowman ou membrane de Bowman, la lame limitante ant?rieure et la lame ?lastique ant?rieure. La membrane de Bowman est une couche transparente de fibres de prot?ines en couches, ou collag?ne, qui se trouve directement sous l’?pith?lium. Sous la couche de Bowman se trouve le stroma, qui est de loin la partie la plus ?paisse de la corn?e, comprenant environ quatre-vingt-dix pour cent de la densit? de la corn?e.
La quatri?me couche de la corn?e, situ?e sous le stroma, est la membrane de Descemet, qui est une feuille de tissu mince, transparente, ?lastique et tr?s r?sistante. Elle est connue sous plusieurs autres noms : la lame limite post?rieure, la lame ?lastique post?rieure, la lame ?lastique post?rieure et la membrane de Demours. La fonction principale de la membrane de Descemet est de prot?ger la corn?e interne des mat?riaux invasifs ou nocifs.
Une maladie appel?e maladie de Wilson rend la membrane de Descemet sensible ? des quantit?s anormales de d?p?ts de cuivre, qui forment un anneau autour de l’iris de l’?il ou de la partie color?e de l’?il. C’est ce qu’on appelle l’anneau Kayser-Fleischer. L’anneau lui-m?me ne provoque aucun sympt?me et n’est pas toujours visible ? l’?il nu.
Sous la membrane de Descemet se trouve l’endoth?lium, qui est la cinqui?me couche la plus interne de la corn?e. Cette couche ?limine l’exc?s de liquide de la corn?e. Les cellules endoth?liales ne peuvent pas se r?g?n?rer apr?s une blessure ou une maladie, et la perte d’un trop grand nombre de cellules endoth?liales peut entra?ner un ?d?me corn?en, ou trop de liquide dans la corn?e, et ?ventuellement la c?cit?.