La physiologie pulmonaire est l’étude de la fonction pulmonaire. Les poumons sont essentiels au bien-être général d’un organisme, créant un emplacement pour les échanges gazeux afin que le dioxyde de carbone puisse être exprimé par le corps tandis que l’oxygène est absorbé afin qu’il puisse se diffuser dans les tissus par le sang. Les écoles de médecine et de médecine vétérinaire couvrent généralement la physiologie pulmonaire dans leurs programmes, et ce domaine intéresse particulièrement les anesthésistes, les pneumologues et les cardiologues, entre autres.
La fonction pulmonaire est complexe et implique plusieurs systèmes interdépendants. En plus d’inclure l’étude des poumons, la physiologie pulmonaire s’intéresse également à la fonction cardiaque et au système circulatoire, car ces systèmes physiques sont tous impliqués dans la diffusion de l’oxygène et du dioxyde de carbone. Ce domaine d’étude comprend la structure physique de ces systèmes, ainsi que les réactions chimiques et les processus qui leur permettent de fonctionner.
Les physiologistes pulmonaires s’intéressent à tous les aspects de la fonction pulmonaire, y compris les signaux involontaires envoyés par le cerveau pour dire au corps de respirer, les anomalies cardiaques qui peuvent interférer avec l’oxygénation du sang, les facteurs environnementaux qui peuvent déprimer la fonction pulmonaire et les amas sensibles de cellules qui peut alerter le cerveau de concentrations dangereuses de dioxyde de carbone dans le sang.
Dans la pratique médicale, une compréhension de la physiologie pulmonaire est très importante pour les pneumologues qui traitent des maladies des poumons et des troubles respiratoires. En utilisant une variété de méthodes, un pneumologue peut évaluer la fonction pulmonaire et la connaissance de la physiologie pulmonaire est importante pour analyser les performances d’un patient lors des tests. Cette information peut être utilisée pour développer un plan de traitement pour aider un patient à traiter une maladie respiratoire.
La fonction des poumons est également une préoccupation critique pour les anesthésistes, qui introduisent des mélanges de gaz soigneusement formulés dans les poumons pendant l’anesthésie générale. Ces gaz maintiennent le patient anesthésié et garantissent qu’il reçoit suffisamment d’oxygène pour rester stable et en bonne santé. Après l’anesthésie, des soins de suivi sont nécessaires pour surveiller la fonction pulmonaire du patient afin de confirmer que les poumons n’ont pas été altérés pendant la chirurgie.
Les physiothérapeutes s’intéressent également à la physiologie pulmonaire, appliquant leurs connaissances pour aider les patients souffrant de troubles respiratoires. Un physiothérapeute peut évaluer la fonction pulmonaire, aider les patients à développer des régimes de surveillance pour suivre leur fonction pulmonaire et promouvoir le développement de poumons plus sains et plus forts. Ils peuvent également utiliser leurs connaissances pour éduquer les patients sur des sujets d’intérêt et expliquer comment un traitement est conçu pour agir sur les poumons.