La responsabilité sociale des entreprises (RSE) est un concept dans le monde des affaires. À la fin du 20e siècle, un nombre croissant d’entreprises ont commencé à réfléchir à leurs impacts sur la société dans son ensemble, principalement parce que les consommateurs sont devenus plus conscients des activités des entreprises dans le monde. Bon nombre de ces entreprises ont décidé de se lancer dans des programmes de responsabilité sociale conçus pour compenser certains de leurs effets sur le monde tout en améliorant généralement les pratiques d’entreprise. La RSE a à la fois des fans et des détracteurs, comme on peut l’imaginer ; le fait que la question soit devenue si médiatisée est considéré comme un début positif par de nombreuses personnes des deux côtés.
Une entreprise qui a décidé d’établir un programme de responsabilité sociale d’entreprise inclut généralement une discussion du programme dans sa déclaration de mission et son code d’éthique, rendant l’existence du programme transparente pour les actionnaires et autres parties intéressées. La plupart des entreprises ont également un département RSE, qui gère les programmes sociaux de l’entreprise et s’assure que les efforts de l’entreprise restent aux yeux du public.
La portée d’un programme de responsabilité sociale d’entreprise a tendance à être très variée. De nombreuses entreprises commencent à la maison, en essayant d’inclure des conditions pour leurs employés, avec des offres telles que des salaires plus élevés et des prestations de santé. L’étape suivante concerne souvent les fournisseurs d’entreprises, tant au pays qu’à l’étranger, en mettant l’accent sur la création d’une chaîne d’approvisionnement durable sans recours au travail des enfants et à d’autres pratiques éthiquement douteuses.
De nombreuses entreprises ajoutent également un aspect caritatif à leurs programmes de responsabilité sociale d’entreprise. Par exemple, une entreprise qui vend du café pourrait parrainer des initiatives de développement communautaire dans les régions productrices de café, tandis qu’une compagnie pétrolière pourrait contribuer à la restauration de l’habitat dans une zone historiquement utilisée pour l’extraction de ressources. D’autres entreprises donnent simplement de grandes quantités de fonds à des œuvres caritatives de choix, trouvant généralement des œuvres caritatives liées à leur propre travail.
Les partisans de la RSE suggèrent que ces efforts volontaires de la part des entreprises montrent une réelle volonté de faire des affaires de manière éthique et responsable. Certains fans plus cyniques soulignent également que les entreprises connues pour leurs programmes de RSE ont tendance à conserver leurs employés plus longtemps et à avoir le choix en ce qui concerne les employés et les fournisseurs, grâce à un intérêt pour les pratiques commerciales éthiques chez de nombreux nouveaux diplômés et petites entreprises. . De plus, comme la responsabilité sociale des entreprises est un sujet d’intérêt croissant, les entreprises qui vantent de tels programmes obtiennent souvent de bons résultats sur le marché, les consommateurs recherchant activement leurs produits.
Les détracteurs pensent cependant que la responsabilité sociale des entreprises n’est qu’un écran de fumée ou une façade qui dissimule des problèmes plus flagrants. En mettant leurs initiatives éthiques au premier plan, les entreprises peuvent contourner une grande partie des préoccupations des consommateurs. Par exemple, un constructeur automobile pourrait distraire les consommateurs avec une campagne publicitaire sur une usine de fabrication respectueuse de l’environnement, tout en continuant à produire des véhicules extrêmement inefficaces qui dépendent des combustibles fossiles.
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