L’article 8 renvoie à un article de la loi américaine sur le logement. Les premières parties de cette loi ont été adoptées en 1937 en réponse à la pénurie de logements abordables pour les pauvres, qui faisait partie des conséquences de la Grande Dépression. La section 8 fait également référence au type d’aide gouvernementale au logement disponible pour certaines personnes admissibles, mais pas toutes. Il peut également être utilisé comme adjectif pour décrire les programmes de logement administrés en vertu de la loi de 1937 et de ses révisions ultérieures.
Plus récemment, l’article 8 s’est concentré sur la réduction de la différence entre le loyer que les locataires peuvent se permettre de payer et ce que les propriétaires facturent. Ceci est accompli par une subvention gouvernementale accordée aux propriétaires qui louent à des locataires admissibles. La subvention prend la forme d’un bon.
Les propriétaires peuvent se porter volontaires pour faire partie du programme de l’article 8 ou ils peuvent accepter de prendre un bon lorsqu’ils sont approchés par un locataire potentiel. En fait, certaines propriétés locatives sont uniquement dédiées à fournir un logement aux familles à faible revenu. Depuis 1983, le programme exigeait que les demandeurs admissibles versent environ 30 % de leur revenu pour leur loyer. Lorsque le financement gouvernemental est disponible, et seulement si le propriétaire facture un loyer du marché équitable (FMR) et entretient la propriété en toute sécurité, le propriétaire recevra la différence entre ce qu’il facture et ce que le locataire peut payer.
Les propriétaires ne sont pas tenus de participer au logement de l’article 8. En fait, certains refusent de le faire parce qu’ils veulent facturer plus que FMR ou craignent que les locataires à faible revenu n’entretiennent pas bien leur propriété. D’autres n’aiment tout simplement pas les tracas d’obtenir un loyer de deux sources.
Les fonds du gouvernement fédéral soutiennent le programme Section 8, et malheureusement, il n’y a souvent pas assez de fonds pour répondre aux besoins des demandeurs à faible revenu. Les programmes de logement public, en particulier dans les villes moyennes et grandes, ont des listes d’attente si longues qu’ils ont été contraints de les fermer et de ne les rouvrir qu’occasionnellement à de nouveaux candidats. Certains anciens demandeurs de l’article 8 ont raconté qu’ils se sont finalement retrouvés en haut de la liste d’attente après n’avoir plus besoin de l’aide publique.