La théologie naturelle est essentiellement un domaine d’étude qui examine
la nature de Dieu en examinant la nature de Dieu indépendamment de la
façons dont Dieu a été défini par d’autres. Les informations en théologie naturelle proviennent de l’observation du monde et de ses habitants à la recherche de preuves qui soutiennent ou nie les attributs qui sont souvent supposés appartenir aux dieux. Les questions courantes posées en théologie naturelle cherchent à déterminer si un Dieu existe et ce qu’est Dieu. Essentiellement, c’est une exploration de Dieu en utilisant ce qui est observable. Les philosophes bien connus qui ont travaillé dans ce domaine sont nombreux, mais comprennent Thomas d’Aquin, Aristote et David Hume.
Ce type d’étude n’est pas conçu pour prouver ou réfuter le dogme d’une foi, mais pour chercher des réponses sur Dieu d’une manière différente. Les réponses aux questions posées en théologie naturelle ne sont pas recherchées dans la doctrine d’une foi quelconque, mais dans la raison humaine en dehors de la doctrine. Mener une étude de ce type de théologie implique intrinsèquement de se débarrasser des croyances dogmatiques dans un effort pour explorer Dieu sur la base de l’expérience. Les étudiants en théologie naturelle cherchent à comprendre les preuves que Dieu existe ou non, à définir le sens et l’identité de Dieu et à déterminer comment Dieu interagit avec le monde. Les théologiens naturels recherchent des signes de Dieu dans la nature, dans l’histoire et dans les sentiments personnels et collectifs de spiritualité et de foi.
En théologie naturelle, l’exploration de Dieu ne se limite pas à un Dieu monothéiste ; il questionne aussi si Dieu est un ou multiple. Chaque religion, et parfois chaque groupe différent au sein d’une religion, a son propre ensemble de points de vue sur la nature et les attributs de Dieu. Ce domaine d’étude examine également le monde en ce qui concerne Dieu, y compris la façon dont le monde est né, la nature de la matière et la manière dont Dieu interagit avec le monde.
Une personne souhaitant explorer ce domaine peut s’en renseigner seule, dans des cours de théologie, ou avec certaines églises ou organisations spirituelles. La plupart des cours de philosophie de base au collège étudient un certain degré de théologie naturelle dans le cadre de la classe, car la question de l’existence et de la nature de Dieu est courante en philosophie. Les attributs communs de Dieu qui sont explorés par la théologie naturelle incluent les questions de savoir si Dieu a un corps, et si oui, de quel type. Les théologiens naturels demandent si Dieu est bienveillant, cruel ou indifférent et si Dieu est puissant ou impuissant. Les théologiens naturels recherchent également des preuves qui leur disent si Dieu a été créé ou toujours là, et si Dieu est fini ou infini.