Une trompe d’Eustache patuleuse est une maladie physique où les trompes d’Eustache s’ouvrent à des moments inappropriés au lieu de rester fermées. Cette condition permet aux sons de voyager vers les oreilles internes à partir de la gorge et provoque souvent une condition appelée « tête de seau », où les affligés entendent leur propre voix avec un écho comme s’ils parlaient dans un espace confiné, comme avec des seaux sur leurs têtes. De nombreuses personnes souffrant de trompes d’Eustache patuleuses peuvent également entendre leurs propres battements cardiaques et respirer à des niveaux anormalement forts.
Les trompes d’Eustache sont des voies qui relient les oreilles internes à la partie supérieure de la gorge et s’ouvrent normalement brièvement lorsqu’une personne avale pour ajuster la pression derrière l’oreille interne en fonction de la pression exercée sur le tympan. Chez les personnes ayant une trompe d’Eustache patuleuse, patulous signifiant « s’étalant », une ou les deux trompes d’Eustache s’ouvrent et restent ouvertes. Cela permet aux sons et aux variations de pression, comme celles qui surviennent avec le rythme cardiaque, de voyager de manière inappropriée à travers les trompes d’Eustache jusqu’à l’oreille interne.
La gravité d’une trompe d’Eustache patuleuse peut varier d’une personne à l’autre. Dans les cas plus graves, les bruits de la respiration et du pouls peuvent devenir si forts qu’ils interfèrent avec la capacité de la personne à parler correctement. Cela peut également faire en sorte que les sons créés lorsque vous parlez semblent beaucoup plus forts qu’ils ne le sont en réalité, amenant une personne atteinte de la maladie à parler anormalement bas, ce qui rend les conversations difficiles. D’autres symptômes peuvent être une sensation d’oreilles congestionnées ou bouchées, une pression inconfortable dans les oreilles et un bourdonnement extrêmement fort dans les oreilles.
Il est souvent difficile pour les médecins de déterminer la cause exacte d’une trompe d’Eustache patuleuse, car de nombreux facteurs peuvent en être la cause. Une perte de poids soudaine, causée par un changement de régime alimentaire ou une maladie, peut modifier la quantité de tissu adipeux entourant les trompes d’Eustache et affecter leur fonctionnement. La déshydratation peut également affecter le volume des tissus entourant les trompes d’Eustache, provoquant l’apparition de la maladie. Chez les femmes enceintes, les changements dans les niveaux d’hormones peuvent affecter la tension des tissus dans les trompes d’Eustache elles-mêmes, provoquant la maladie. De plus, la trompe d’Eustache patuleuse peut se présenter chez certaines personnes à la suite d’un exercice intense ou d’une consommation de caféine.
Le traitement de la trompe d’Eustache patuleuse varie en fonction de la gravité de l’affection. Dans certains cas bénins, le repositionnement de la tête et de légères modifications du mode de vie suffisent. Dans les cas modérés à sévères, des médicaments sont administrés qui provoquent un léger gonflement des tissus entourant les trompes d’Eustache. Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale visant à modifier le volume de tissu entourant les tubes est effectuée ; cependant, les résultats ne sont pas toujours suffisants pour éliminer complètement les symptômes. Un nouveau traitement en cours d’étude clinique est l’application de Blu-Tack, une substance semblable à un adhésif similaire à la colle sur les notes Post-It. Appliqué sur le tympan, il permet d’amortir les vibrations du tympan provoquées par la trompe d’Eustache patuleuse.