L’analyse comparative est le processus consistant à comparer les informations ou les performances d’une entreprise par rapport à une autre. Cette activité est assez courante parmi les entreprises, en particulier les sociétés cotées en bourse. De nombreuses méthodes d’analyse différentes existent. Par exemple, une entreprise peut comparer ses performances financières, la qualité de ses produits, ses processus de production ou ses campagnes marketing aux normes de l’industrie. Son objectif est d’aider une entreprise à mieux atteindre ses objectifs en la comparant à des entreprises beaucoup plus performantes.
Les propriétaires et les dirigeants sont les personnes les plus importantes dans le processus d’analyse comparative. Ces personnes doivent décider quelles parties de l’entreprise comparer avec des normes externes. Ils mettent en œuvre des processus où la comparaison a lieu en temps opportun. D’autres personnes ou employés effectuent généralement la majeure partie du travail. De grandes quantités d’informations sont souvent nécessaires pour effectuer une analyse comparative, en particulier lorsque plusieurs parties d’une entreprise sont sous surveillance.
Un exemple courant d’analyse comparative est la comparaison des données financières d’une entreprise avec les données d’un concurrent de premier plan ou la norme de l’industrie. Les ratios financiers sont les outils les plus importants lors de la réalisation de cette analyse. L’utilisation de ratios financiers supprime toute différence de méthodes comptables ou de préparation des états financiers. Une fois terminés, les mesures du ratio financier présentent des données comparables pour faciliter l’analyse. Par exemple, les comptables peuvent comparer la rotation des stocks sans tenir compte des types spécifiques de stocks que chaque entreprise vend sur le marché.
Les buts et objectifs peuvent être une raison pour laquelle une entreprise s’engage dans une analyse comparative. Si une entreprise souhaite des améliorations dans certains domaines opérationnels, elle recueille des données de performance sur les opérations. Ensuite, les analystes commerciaux trouvent la norme ou le leader de l’industrie pour ce processus spécifique. Lors de la comparaison des données des deux sociétés, les propriétaires et les dirigeants peuvent définir des objectifs sur la façon d’améliorer les opérations internes pour atteindre ou dépasser ces directives externes. L’entreprise et ses employés s’efforcent ensuite d’améliorer les opérations jusqu’à ce qu’une analyse ultérieure indique que le nouvel objectif a été atteint.
L’analyse comparative n’est pas toujours un processus infaillible. La comparaison de données sans corrélation peut aboutir à des buts ou des objectifs inaccessibles. De plus, la création de références internes qui n’ont pas de données comparables dans l’industrie peut entraîner une perte de temps car les données sont inutiles en elles-mêmes. Les propriétaires et les dirigeants peuvent être incapables de faire des suggestions qui améliorent les opérations en diminuant les coûts ou en augmentant l’efficacité, deux objectifs communs de l’analyse comparative.