Le café expresso est un café bien emballé qui a été infusé par un processus d’espresso et constitue la base de nombreuses boissons au café populaires. Malgré une certaine confusion terminologique, l’espresso peut être fabriqué à partir de presque n’importe quelle marque ou torréfaction de café, bien que certains torréfactions foncées soient souvent qualifiées de torréfactions expresso par le vendeur. Le café expresso existe depuis plus d’un siècle, mais est devenu très populaire à la fin du 20e siècle en tant que boisson de base des cafés.
Un café expresso est épais, presque semblable à un sirop, avec une tête distincte de mousse rouge-brun sur le dessus. Bien que servie en petites quantités, la boisson est extrêmement riche en saveur en raison du processus de brassage unique. Apprendre à préparer ou à «tirer» le parfait espresso peut prendre du temps et de la patience, mais cela peut en valoir la peine.
L’une des principales différences entre l’espresso et le café ordinaire est la finesse de la mouture. Contrairement au café filtre, l’espresso est moulu particulièrement finement, presque jusqu’à une consistance poudreuse. Des moutures plus volumineuses permettront à l’eau de passer trop rapidement, diluant la saveur puissante d’un espresso parfait.
Pour faire un espresso parfait, une machine spéciale est utilisée qui force l’eau chaude à travers les grains moulus bien tassés à une pression intense, absorbant autant de saveur que possible dans le brassage. Les coups d’espresso sont petits, généralement environ une once (29.5 ml), bien que de nombreuses machines à expresso préparent deux à quatre coups à la fois. Dans certains cafés qui accordent une grande importance à la fraîcheur, les shots sont jetés s’ils ne sont pas utilisés dans la minute qui suit.
Le choix d’une machine à expresso dépend de la fréquence d’utilisation et des fonctionnalités supplémentaires souhaitées par l’utilisateur. Certaines machines permettent de préparer à la fois du café expresso et du café ordinaire, tandis que d’autres se spécialisent dans la création de portions uniques et parfaites de café expresso uniquement. Beaucoup comportent une baguette moussante, qui peut être utilisée pour créer une mousse épaisse et soyeuse pour garnir les boissons en forçant de l’air chaud dans un pichet de lait. Les machines à expresso se trouvent facilement dans les cafés, les magasins de cuisine et les grands magasins. Pensez à demander à un barista ou à un ami accro au café de vous aider à choisir le modèle parfait.
Après l’infusion, le café expresso peut ensuite être vendu sous forme de shot ou combiné dans des dizaines de boissons. Dans un Americano, un coup d’eau chaude est ajouté au café. Un cappuccino est généralement une double dose de café expresso avec une quantité égale de lait cuit à la vapeur et de mousse veloutée. Espresso con panna est un délicieux shot de café avec une cuillerée de crème fouettée sur le dessus.