Le poulet au safran est un plat principal dans lequel une épice composée de la partie centrale de la fleur de crocus violet est utilisée pour le parfumer. Il existe de nombreuses variantes et différents types de recettes pour le poulet au safran, qui est le plus souvent servi avec du riz cuit à la vapeur. Les recettes typiques vont de servir des sauces au safran riches et crémeuses sur du poulet rôti aux tomates et au safran mijotés, ainsi que des légumes et d’autres épices, avec des morceaux de poulet.
Épice chère, le safran provient du Crocus sativus qui apparaît sous forme de fils jaunes. Même si le safran est cher, il est extrêmement riche en saveur, donc généralement, seuls quelques fils sont nécessaires dans un plat. Le safran peut être utilisé avec le curcuma pour augmenter la couleur jaune d’un riz ou d’un autre plat.
Certains cuisiniers font frire des morceaux de poulet ou rôtissent un oiseau entier et préparent une sauce infusée au safran pour servir sur la volaille. Ces types de sauces peuvent contenir à la fois du vin et de la crème épaisse, ainsi que du jus de citron. Le beurre et d’autres épices en plus du safran sont également couramment utilisés dans ces sauces. De nombreux cuisiniers font tremper les filaments de safran dans de l’eau bouillante jusqu’à 30 minutes et les font sauter avant de les ajouter aux sauces ou aux recettes de poulet afin d’obtenir le maximum de saveur d’une petite quantité d’épice coûteuse. Lorsque le poulet au safran est servi avec une sauce, le riz est toujours le plat d’accompagnement, ainsi qu’un légume cuit à la vapeur comme les asperges.
Le poulet à l’indienne au safran utilise également de nombreuses autres épices, telles que le gingembre, le cumin et la coriandre. Le Tandoori Mung, qui est du poulet rôti, est également souvent préparé avec une marinade au yogourt. Un mélange d’épices appelé masala est combiné avec le yaourt pour former une marinade afin que le poulet absorbe les épices, y compris le safran, avant d’être cuit.
En Thaïlande, le poulet assaisonné au safran peut être grillé et servi avec une sauce comme la cacahuète ou le piment doux. Le riz au jasmin accompagne souvent le repas. Alternativement, du riz au safran, dans lequel d’autres arômes tels que la coriandre et le jus de citron vert peuvent être ajoutés, pourrait être servi avec du poulet cuit. Certains cuisiniers thaïlandais parfument le riz au safran et le servent avec du poulet rôti. Ce repas est appelé khao mok gai.
Le poulet au safran marocain contient généralement des tomates. Les morceaux de poulet sont sautés dans de l’huile de cuisson dans une poêle. Des oignons sautés et de l’ail peuvent être ajoutés au poulet doré. L’eau, les tomates, les pommes de terre et d’autres légumes sont ensuite mijotés avec le poulet, ainsi que des épices telles que le safran et le paprika, jusqu’à ce que la viande soit bien cuite. Le pain croustillant mangé avec le poulet marocain aide à s’imprégner de la sauce tomate.