Le cantonais est une langue parlée dans tout le sud-est de la Chine et dans certains pays voisins. Il est souvent aussi appelé Yue Yu ou Guangdong Hua. Entre 50 et 80 millions de personnes parlent cette langue dans le monde, notamment en Asie du Sud-Est, en Australie et au Canada. En raison de l’interaction historique de ses domaines d’utilisation avec les anglophones, ces deux langues ont de nombreux emprunts l’une à l’autre.
Domaines d’utilisation
Cette langue est principalement parlée dans le sud-est de la Chine, notamment à Hong Kong, Macao et dans la province du Guangdong. Bien que le mandarin soit la langue officielle en Chine, le cantonais est l’une des deux langues officielles de Hong Kong et l’une des quatre à Macao. En dehors de la Chine, il a des bases de population importantes en Indonésie, en Malaisie, aux Philippines, à Singapour et en Thaïlande. De nombreuses personnes au Canada et en Australie le parlent également, car ce sont des quartiers populaires pour les étudiants et les émigrants de Hong Kong et de Macao.
Les caractéristiques
Le cantonais est une langue tonale, avec entre 6 et 9 tons, selon la façon dont ils sont classés. L’ordre des mots est important pour le sens et est généralement modifié en fonction du contexte. Les mots sont généralement modifiés avec des mots de temps, des mots qui indiquent des quantités et des sons ou des mots pour la négation. Tout comme l’anglais, le cantonais peut être écrit à la fois de manière formelle et informelle. La version formelle est un peu plus proche du mandarin, mais le discours familier est très différent. Il est utilisé pour l’écriture personnelle, la poésie, les magazines, les journaux intimes, la littérature, le chant et les films.
Par rapport au mandarin
La plupart des locuteurs du mandarin ne peuvent pas comprendre le cantonais parlé. Bien que les locuteurs cantonais puissent généralement lire les caractères simplifiés utilisés pour écrire le mandarin, car ils sont basés sur les caractères traditionnels utilisés pour écrire le cantonais, l’inverse ne s’applique pas toujours. Bien que les deux soient des langues tonales, le mandarin n’a que quatre tons. Le vocabulaire, la grammaire et la prononciation des deux langues sont également très différents, en particulier en termes de langage familier.
Apprentissage
Cette langue est considérée comme l’une des plus difficiles à apprendre pour les non-asiatiques, en raison de sa nature tonale, de son système d’écriture basé sur les caractères et de sa grammaire très différente de celle de nombreuses langues non asiatiques. Il faut en moyenne environ 2,200 XNUMX heures pour que les anglophones natifs deviennent compétents, bien que le temps varie bien sûr en fonction de la capacité personnelle et de l’intensité d’un cours. Ceux qui parlent déjà le mandarin, le japonais ou le coréen peuvent souvent l’apprendre en moins de temps.
Mots de prêt
Cette langue a également beaucoup d’emprunts à l’anglais et à d’autres langues, en raison de la longue histoire commerciale du sud-est de la Chine. Les mots d’emprunt courants incluent :
ba si — bus
si do bei lei — fraise
ling mon — citron
bi bi — bébé
so fu le — soufflé
ka la oh ke — karaoké
sat kiu — sécurité
mau si — souris d’ordinateur
Plusieurs mots cantonais ont également été cooptés pour être utilisés dans d’autres langues, notamment :
dim sum
tonne gagnée
ketchup
cheongsam
wok
typhon
Histoire
Depuis la dynastie Qin, la région dans laquelle le cantonais est maintenant parlé a été colonisée par les chinois Han. La langue chinoise en raison de leur influence a commencé à assimiler et à supplanter les langues locales. Pendant la dynastie Sui, l’afflux de chinois Han a énormément augmenté et la langue a pris encore plus de place. Dans le même temps, il a commencé à présenter des différences par rapport au chinois parlé dans le centre de la Chine. Pendant la dynastie Tang, il est redevenu plus similaire au chinois central, mais immédiatement après, sous la dynastie Song, il s’est encore plus divisé. Il a continué à se développer tout au long des dynasties Yuan, Ming et Qing, jusqu’à l’émergence de la version moderne.