Le chômage frictionnel est un type de chômage qui se produit naturellement même dans les économies les plus performantes. En fait, ce type de chômage est souvent considéré comme bénéfique pour les travailleurs et l’économie. L’existence d’un chômage frictionnel et l’emploi structurel étroitement lié signifient que le taux de chômage dans une nation ne tombera jamais complètement à zéro.
Chaque fois que quelqu’un est entre deux emplois, cela est considéré comme du chômage frictionnel. Certains exemples courants incluent les diplômés universitaires à la recherche de leur premier emploi, les artisans licenciés entre les projets et les personnes qui quittent leur emploi pour déménager ou chercher un meilleur emploi. Ces personnes sont généralement préparées pour leurs brèves périodes de chômage, et elles ne restent pas au chômage très longtemps tant que l’économie et le marché du travail sont stables.
Ce type de chômage est bénéfique car il encourage les personnes à rechercher les emplois qui leur conviennent le mieux, tout en donnant aux entreprises la possibilité de trouver les meilleurs employés. Sans chômage frictionnel, les gens conserveraient les mêmes emplois toute leur vie, créant un système très statique qui aurait tendance à supprimer l’innovation et rendrait difficile pour les entreprises la recherche de nouveaux employés susceptibles de fournir des compétences et des idées utiles sur le lieu de travail.
Le taux de chômage frictionnel peut fluctuer selon la période de l’année et les circonstances économiques. Dans les villes universitaires, par exemple, le taux est souvent très élevé en juin, lorsque les étudiants viennent d’obtenir leur diplôme et commencent à chercher du travail. Dans les zones rurales, le taux peut être plus élevé pendant les mois d’hiver, lorsque les emplois dans la construction et l’agriculture ne sont pas aussi facilement disponibles et que les gens ont terminé de grands projets qui pourraient nécessiter une main-d’œuvre temporaire.
Les gens peuvent prolonger les périodes de chômage frictionnel en luttant pour le bon emploi ou l’emploi idéal. Les personnes qui peuvent attendre sont souvent encouragées à le faire afin qu’elles se retrouvent dans un emploi qui leur offrira des opportunités d’avancement et d’amélioration, plutôt que dans une position qu’elles abandonneront dès qu’elles pourront trouver une meilleure opportunité.
Le chômage frictionnel peut devenir étroitement lié au chômage structurel, une situation caractérisée par une inadéquation entre les salariés disponibles et les emplois disponibles. Dans le chômage structurel, un excédent d’un ensemble de compétences ou d’un type particulier d’employé survient, et tous ces individus ne peuvent pas trouver du travail. L’un des exemples les plus célèbres de chômage structurel est la vague de professionnels de la technologie hautement qualifiés mais sans emploi qui est apparue après la bulle technologique des années 1990.
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