Le chutney à l’ail est un mélange épicé d’assaisonnements qui est utilisé pour rehausser la saveur d’un plat. Il peut être ajouté à de nombreux aliments différents mais est le plus souvent considéré comme un accompagnement de la cuisine indienne ou pakistanaise. Il existe des versions sèches et humides du chutney à l’ail, et bien qu’elles puissent être préparées avec un certain nombre d’ingrédients différents, la plupart contiennent une sorte de piment, de noix de coco et de légumineuses. Lorsqu’il est ajouté à un plat, le chutney à l’ail rend le plat plus épicé, ajoutant la saveur de l’ail et des autres ingrédients.
Le terme chutney vient de la langue hindi et désigne toute sauce ou poudre pouvant être servie en accompagnement d’un repas et ajoutée aux différents plats. Il existe plusieurs centaines de types de chutney, qui peuvent être fabriqués à partir de n’importe quelle combinaison de saveurs différentes, dont la plupart sont sélectionnées pour bien se compléter. Le chutney à l’ail est l’un des types de chutney les plus courants dans la cuisine d’Asie de l’Est et est utilisé dans de nombreux pays. Sa popularité a conduit au développement de centaines de variantes de ce chutney, qui peuvent différer d’une région à l’autre ou même d’un foyer à l’autre.
Il existe deux principaux types de chutney à l’ail, humide et sec. Le chutney à l’ail sec est fabriqué à partir d’ail émincé et d’une variété d’autres ingrédients, notamment de la poudre ou des flocons de chili, de la poudre d’oignon, du curcuma, des arachides et des flocons de noix de coco. L’équilibre des ingrédients dans un chutney à l’ail sec peut être ajusté pour s’adapter au goût individuel du cuisinier.
Un chutney humide se présente sous la forme d’une pâte et est souvent composé d’une purée d’ail, de tomate, d’oignon, de piment et de noix de coco. Le chutney sec gardera sa saveur à température ambiante pendant plusieurs mois. Cependant, le chutney humide doit être consommé frais ou conservé au réfrigérateur pendant quelques semaines afin qu’il ne se gâte pas.
Une fois le chutney à l’ail préparé, il est servi avec un repas dans un plat séparé. De cette façon, les gens peuvent assaisonner leurs propres repas avec autant ou aussi peu de chutney qu’ils le souhaitent. Ajouter du chutney à l’ail à un plat le rendra plus épicé. L’ail lui-même ajoute du piquant, tout comme l’ajout de piments forts ou de poudre de chili au chutney. L’utilisation de noix de coco dans le chutney ajoutera de la douceur, même si cela n’annulera pas la saveur épicée du chutney.