Le fricot est un plat acadien traditionnel qui fait souvent partie de la cuisine canadienne, en particulier dans les provinces de l’Est comme le Québec, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick. Ce type de ragoût est généralement composé de morceaux de poulet et de légumes cuits mélangés à des boulettes. Ce plat tire sa saveur unique de l’ajout de sarriette estivale, une épice dérivée d’une herbe originaire de la région et qui fleurit généralement entre les mois de juillet et septembre. La sarriette estivale séchée se trouve facilement dans les magasins partout au Canada, et les cuisiniers acadiens expérimentés croient qu’il s’agit d’une exigence pour une recette de fricot authentique.
Faire des fricots implique souvent de couper en dés des morceaux de viande d’un poulet entier; cette étape importante donne à la fois une saveur plus riche et permet à un plus grand volume de ragoût d’être cuit et congelé plus tard. Le cuisinier canadien moyen recommande un poulet pesant au moins 3 livres (environ 1.4 kg) pour la plupart des recettes de fricots. Une fois que les morceaux de poulet hachés sont dorés dans une grande marmite, ils sont généralement trempés et mijotés dans du bouillon de cuisson avec des carottes, des oignons et des pommes de terre hachés. Pour les fricots qui contiennent moins de matières grasses, la peau du poulet peut être retirée avant la cuisson. Les boulettes au fricot sont généralement ajoutées en dernier après avoir été mélangées et moulées à partir d’une recette distincte de farine, de sel, de levure chimique et d’eau.
Cette recette acadienne est généralement considérée comme un précurseur de certains types de ragoûts associés à la cuisine cajun plus épicée comme les gombos et le jambalaya. En plus du poulet, certaines recettes de fricots demandent de la viande de ragoût de bœuf, de la dinde, des crevettes ou des pétoncles. Les cuisiniers à domicile qui souhaitent ajouter une plus grande variété de légumes peuvent également ajouter de la ciboulette, des poivrons et même des navets hachés si vous préférez. Bien que certaines recettes recommandent d’ajouter de l’eau pour faire mijoter les ingrédients, de nombreux cuisiniers choisissent plutôt du bouillon de poulet ou de légumes. Ceux qui aiment un bouillon un peu plus épais ajoutent généralement de petites mesures de fécule de pomme de terre ou de fécule de maïs.
Alors que certains cuisiniers acadiens explorent d’autres influences, ils ajoutent souvent des assaisonnements différents au ragoût qui complètent la sarriette estivale; des exemples peuvent être le sel d’ail, le poivre noir ou rouge, le cumin, le romarin et parfois même la sauce piquante de Louisiane. Différents aspects de la culture de l’Est du Canada sont évidents dans ce plat de ragoût populaire. Dans certaines régions géographiques du pays, inviter quelqu’un à manger un fricot en français canadien équivaut encore à l’inviter à un dîner copieux en général.