Le cottage cheese est un fromage au lait de vache peu emballé qui se distingue par son goût légèrement fade et le lactosérum qui reste dans le caillé de fromage. Le fromage est conçu pour être consommé frais et est hautement périssable. Il existe un certain nombre d’utilisations pour le fromage cottage, allant d’un plat en soi à un substitut de la ricotta dans des plats comme la lasagne. La plupart des épiciers en ont, et il est aussi souvent disponible directement dans les laiteries.
Pour faire du fromage cottage, le lait de vache est caillé puis égoutté, mais pas pressé. L’égouttage enlève une grande partie du lactosérum dans le fromage, mais pas tout. Le pressage extrayait le reste du lactosérum, le transformant en un fromage plus ferme comme le fromage en pot ou le fromage fermier. Certains producteurs rincent également le caillé pour réduire son acidité, afin qu’il ait un goût moins acide et piquant. Le caillé et le lactosérum sont emballés ensemble et envoyés au marché ; ils doivent idéalement être consommés dans les 10 jours.
Il existe un certain nombre de variantes du fromage cottage. Certains producteurs utilisent du lait écrémé ou écrémé pour faire du fromage écrémé ou faible en gras. D’autres ajoutent de la crème après sa fabrication pour un style plus riche. Certains producteurs ont tendance à faire une version plus sèche, tandis que d’autres la gardent humide. Les caillés varient également en style, des petits morceaux aux gros morceaux, parfois appelés «style pop-corn». Dans certains cas, des ingrédients tels que des fruits ou des légumes salés sont ajoutés pour rendre le fromage plus savoureux.
De nombreux consommateurs consomment ce type de fromage comme aliment diététique, car il est faible en gras et riche en protéines et en calcium. Il est souvent mélangé avec des fruits comme l’ananas ou le melon, ou utilisé avec du granola. D’autres coupent de la ciboulette sur leur fromage ou l’incluent dans des recettes allant de la gélatine aux manicotti farcis. Les haltérophiles en particulier essaient d’intégrer le fromage cottage dans leur alimentation, car sa teneur élevée en protéines en fait un bon constructeur musculaire.
Certains consommateurs n’aiment pas le fromage cottage en raison de sa saveur très douce. Dans certains cas, les producteurs ont résolu ce problème en laissant un peu d’acide, en faisant un fromage plus piquant ou en l’aromatisant. D’autres consommateurs recherchent activement le fromage car il est légèrement fade, ce qui en fait un excellent aliment pour les personnes malades ou les femmes enceintes à la recherche d’une source de protéines au goût neutre.