Le gâteau aux fruits, le paria du monde des desserts, est un gâteau populaire pour les mariages, Noël et autres vacances d’hiver. C’est un gâteau épicé à base de fruits confits ou secs et de noix, et peut parfois être trempé dans des liqueurs telles que du rhum ou du brandy. Le gâteau aux fruits est facile à stocker, à congeler et à transporter, ce qui en fait un cadeau d’hôtesse courant pour les fêtes de fin d’année.
Les fruits trouvés dans le gâteau aux fruits comprennent généralement des cerises, des ananas, des raisins secs et des abricots, bien que d’autres fruits puissent être trouvés dans le gâteau en fonction de la boulangerie. Les pistaches, les noix de pécan et les noix sont des noix populaires que l’on trouve dans le gâteau. La combinaison de ces ingrédients de différentes manières peut rendre un gâteau plus foncé ou plus clair. Les gâteaux plus foncés, à base de cerises, de raisins secs et de pruneaux, sont beaucoup plus riches que les gâteaux plus légers, souvent à base d’ananas et d’abricots.
La première recette de gâteau aux fruits a été trouvée dans la Rome antique et énumérait les graines de grenade, les raisins secs, les pignons et la purée d’orge comme ingrédients. Des fruits secs, du miel et des épices ont ensuite été ajoutés au Moyen Âge. Au XVIe siècle en Angleterre, les familles se sont rendu compte que la forte concentration de sucre dans les gâteaux préserverait les fruits séchés et confits, de sorte qu’elles économiseraient le gâteau pour en profiter pendant les mois d’hiver lorsque les fruits étaient rares. Le gâteau aux fruits est finalement devenu un régal de vacances populaire.
Aujourd’hui, les gâteaux aux fruits se trouvent facilement dans la plupart des épiceries et des grands magasins discount pendant la période des fêtes. Cependant, il peut être préférable d’acheter un gâteau aux fruits dans une boulangerie, car il peut être plus frais avec moins de sucre. Les gâteaux aux fruits peuvent également être commandés en ligne et expédiés directement à votre domicile ou offerts en cadeau. Les prix varient en fonction des frais d’expédition et de la qualité des ingrédients.
Les gâteaux aux fruits vendus par correspondance gagnent en popularité, car ils peuvent souvent être expédiés à l’international. Beaucoup sont cuits par des moines dans des monastères – deux populaires incluent l’abbaye de l’Assomption et les fermes Gethsemani, bien qu’il existe d’autres options disponibles. Ils sont à un prix raisonnable et peuvent faire des cadeaux de vacances rapides et faciles.
Il existe également un certain nombre de recettes de gâteaux aux fruits disponibles en ligne si vous souhaitez cuisiner vous-même les fêtes, mais voici quelques conseils généraux pour aider vos gâteaux aux fruits à devenir excellents. Tout d’abord, prenez votre temps et faites tremper les fruits dans la liqueur pendant la nuit, en évacuant tout excès de liquide le lendemain. Utilisez toujours des fruits frais et des épices pour un meilleur goût.
Lors de la cuisson du gâteau aux fruits, placez le moule dans un plateau d’eau peu profond et faites cuire à feu doux pour éviter un brunissement excessif, et laissez le gâteau refroidir complètement dans le moule avant de le retirer. Pour conserver un gâteau aux fruits, enveloppez-le dans des serviettes imbibées d’alcool, puis couvrez-le d’une pellicule plastique. Il peut être conservé plusieurs semaines de cette façon avant de le congeler. Certains pensent que le gâteau aux fruits s’améliore même avec l’âge. Enfin, vous pouvez glacer le gâteau aux fruits ou le saupoudrer de sucre en poudre pour un look plus fini.