Le gorille de Cross River est un singe en danger critique d’extinction dont l’habitat est limit? ? une partie recul?e de la fronti?re entre le Nigeria et le Cameroun. Ce gorille doit son nom ? la Cross River, une voie navigable qui traverse les deux pays. Ce gorille est l’une des deux esp?ces de gorilles de l’ouest, le gorille des plaines de l’ouest ?tant l’autre. Les observations du gorille de Cross River sont si rares qu’on croyait qu’il ?tait ?teint jusqu’? la fin du 20e si?cle. ?tant donn? le nom scientifique de gorilla gorilla diehli en 1904, la raret? de cette esp?ce a rendu son ?tude difficile, donc on n’en sait pas autant sur ce type de gorille que sur les autres esp?ces de gorilles.
Les gorilles sont les singes les plus lourds, et le gorille de Cross River p?se plus que la plupart, surpass? en taille seulement par le gorille des plaines orientales. Bien que les mesures exactes ne soient pas disponibles pour ces cr?atures insaisissables, on pense que les m?les adultes des gorilles de Cross River p?sent en moyenne 396 livres (180 kilogrammes). Les fruits sont leur principal aliment de base en saison, et ils le compl?tent en mangeant des feuilles, des bulbes, de l’?corce, des fourmis et des fleurs.
Le faible taux de reproduction du gorille de Cross River a rendu la survie de cette esp?ce probl?matique. Les femelles ne se reproduisent qu’une fois tous les quatre ? six ans et ne portent g?n?ralement qu’un seul b?b? ? chaque naissance. Les femelles ne commencent ? se reproduire qu’? l’?ge de 10 ans environ, et chaque femelle ne produit g?n?ralement pas plus de trois ou quatre petits qui survivent jusqu’? la maturit? au cours de sa vie. Les m?les des gorilles de Cross River ne deviennent sexuellement matures que plus tard, commen?ant g?n?ralement ? se reproduire vers l’?ge de 15 ans.
On estime qu’il reste moins de 300 gorilles de Cross River. Les survivants sont s?par?s, ayant form? de petits groupes isol?s, la consanguinit? est donc un autre facteur qui a contribu? ? leur d?clin. Ils sont ?galement mis en p?ril par les humains, qui les chassent pour leur viande et pour leurs os, qui sont utilis?s dans les rem?des curatifs.
Cette chasse et la perte d’habitat alors que leurs maisons foresti?res sont ras?es pour l’exploitation foresti?re et pour cr?er des terres cultiv?es ont cr?? une crise pour la survie de l’esp?ce. Bien qu’il soit difficile de compiler des statistiques pr?cises, on pense que certaines ann?es, beaucoup plus de ces singes sont tu?s qu’ils n’en naissent. Le Nigeria, le Cameroun et plusieurs agences de protection de la faune ont cibl? ces gorilles pour obtenir de l’aide, car la diminution rapide du nombre montre que cette esp?ce va bient?t dispara?tre sans intervention humaine.