Considéré comme le plat national égyptien, le kushari est un type de pâtes normalement servi avec une sauce à base de tomate. Ce plat est inhabituel car il comprend non seulement des nouilles de pâtes, mais également du riz et des lentilles, ce qui rend le repas extrêmement riche en amidon. Kushari se trouve souvent dans les petits restaurants et stands locaux en Egypte. Bien qu’il puisse être fait à la maison, ce plat est mieux adapté à la production de masse et aux environnements professionnels.
Bien que les pâtes aux macaronis soient souvent utilisées pour le kushari, tout type de pâtes, y compris les nouilles longues, peut être utilisé. Un type de riz à grains longs est généralement inclus. Les lentilles brunes sont préférées dans ce plat.
En plus des amidons, des oignons et de l’ail sont utilisés. Les tomates concassées ou la sauce tomate, en plus des flocons de piment, sont également inclus. Des pois chiches sont généralement ajoutés et de la viande, souvent de l’agneau ou du poulet, peut être incluse. Comme pour de nombreux plats, du sel et du poivre sont ajoutés au goût. L’assaisonnement supplémentaire comprend de la cannelle ou du cumin.
Pour faire du kushari, les oignons sont tranchés puis frits dans l’huile. Certaines versions font cuire les oignons assez longtemps pour caraméliser. Qu’ils soient simplement frits ou caramélisés, les oignons peuvent être retirés de la poêle et laissés s’égoutter sur une serviette en papier après la cuisson. Certaines versions, cependant, incluaient des oignons hachés en plus des tranchés. Ceux-ci sont frits dans une poêle séparée et les autres ingrédients y sont ajoutés.
L’ail et les flocons de piment, ainsi que la sauce tomate, sont ajoutés à la poêle après la friture des oignons. Le mélange est laissé à frémir et de l’eau est ajoutée au besoin. Une fois mijoté, le sel, le poivre et toutes les épices supplémentaires sont inclus.
Les lentilles, le riz et les pâtes sont tous cuits séparément. Chacun est mijoté ou bouilli dans sa propre casserole d’eau. La principale raison pour laquelle le kushari est si difficile à cuisiner à la maison est à cause de ces amidons. Non seulement le cuisinier a besoin de suffisamment d’espace sur la cuisinière pour que les trois et la sauce tomate cuisent en même temps, mais chaque élément a un temps de cuisson différent, donc chronométrer les quatre éléments pour qu’ils finissent en même temps est presque un art.
Si des pois chiches sont utilisés, ils sont combinés avec les pâtes cuites. Une fois tous les ingrédients cuits, les lentilles, les pâtes et le riz sont combinés dans un bol. Le mélange de sauce tomate est ensuite versé sur le dessus et le plat terminé est garni d’oignons frits. En Egypte, le kushari est souvent servi avec une sauce piquante à base de vinaigre.