Le lait écrémé, également appelé lait écrémé, est du lait de vache dont la majeure partie de la teneur en matière grasse a été éliminée. Il a tendance à être plus fin et a un goût moins riche, bien qu’il soit utilisé dans une variété de produits. Le nom de lait écrémé est moins utilisé car le processus de production de lait écrémé est maintenant hautement mécanisé.
Autrefois, lorsque les vaches étaient traites, la plupart des matières grasses solides montaient au sommet, produisant de la crème. Cette couche supérieure serait écrémée et utilisée pour faire du beurre, bien que certains solides gras existent toujours dans le lait. Le dégraissage du lait et la production de lait écrémé et de lait faible en gras ont commencé à gagner en popularité dans les années 1950. En plus des produits sans matières grasses, les gens peuvent désormais acheter du lait à 1 % ou à 2 %, qui a tendance à avoir le goût du lait entier.
Lors de la première traite des vaches, en particulier dans les grandes fermes laitières, le lait est envoyé à travers un séparateur ou un clarificateur. Un clarificateur élimine les débris du lait et un séparateur élimine les débris et sépare le lait en poids. Ce processus crée à la fois de la crème et du lait écrémé. Le lait, à moins qu’il ne soit cru, est ensuite pasteurisé (chauffé) pour tuer les mauvaises bactéries. La plupart du lait aux États-Unis est également enrichi en vitamine D.
En tant qu’aliment, le lait écrémé est souvent considéré comme supérieur au lait entier, car l’élimination de la plupart des matières grasses signifie que le lait est plus riche en nutriments. Une tasse de lait, ou 8 onces liquides (environ 0.236 litre ou 247 grammes), contient environ 0.015 onces (0.44 grammes) de matières grasses, 0.296 onces (8.4 grammes) de protéines et 86 calories. Le lait entier, en raison de sa plus grande quantité de matières grasses, contient moins de protéines, environ 0.277 onces (7.86 grammes), plus de calories, 146 et environ 0.279 onces (7.93 grammes) de matières grasses.
La plupart des nutritionnistes recommandent aux buveurs de lait de passer au lait écrémé. C’est particulièrement le cas pour les adultes qui n’ont pas besoin des calories ou des matières grasses supplémentaires contenues dans le lait entier. La même recommandation ne s’applique pas aux enfants, en particulier de moins de cinq ans, ou à toute personne ne consommant pas suffisamment de calories dans son alimentation. Il est considéré comme une mauvaise idée de donner aux enfants de moins de cinq ans du lait écrémé comme source de lait régulière, car les enfants ont besoin de plus de matières grasses lorsqu’ils sont jeunes. La matière grasse du lait a un effet positif sur le développement du cerveau et la croissance en général.
Il peut y avoir des pièges liés à la consommation de lait écrémé. Certaines études ont suggéré une corrélation entre la consommation de lait écrémé et un plus grand développement du cancer de la prostate. Ce même risque ne s’appliquait pas lorsque les gens buvaient du lait faible en gras ou ordinaire. Jusqu’à présent, deux études ont suggéré cette corrélation possible, mais de nombreuses autres études sont nécessaires pour établir une relation complète de cause à effet entre le lait écrémé et le cancer de la prostate.