Le loup des ?les Falkland ?tait une belle esp?ce de canid? sauvage que l’on ne trouve que sur les ?les Falkland, un archipel situ? ? 300 mi (480 km) au large des c?tes argentines, pr?s de la pointe inf?rieure de l’Am?rique du Sud, la Terre de Feu. Le loup des ?les Falkland est techniquement consid?r? comme un loup, bien qu’il ait un m?lange de caract?ristiques de loup et de renard et qu’il ait ?galement ?t? appel? ? renard ressemblant ? un loup ?. Son nom commun ?tait le ? Warrah ?.
Le loup des ?les Falkland s’est ?teint en 1876 en raison de l’extermination par les humains, qui le consid?raient comme une menace pour le b?tail et l’ont ?galement tu? pour le sport. Le loup des ?les Falkland est le seul canid? connu ? s’?tre ?teint dans les temps historiques. Il avait un pelage chaud et ?pais de couleur fauve et une queue avec une bande noire et une pointe blanche au bout. Le loup des ?les Falkland ?tait le seul mammif?re end?mique des ?les. Son r?gime alimentaire n’est pas connu avec certitude, mais il se nourrissait probablement d’oiseaux marins.
Le loup des ?les Falkland a ?t? d?couvert pour la premi?re fois en 1692 par le capitaine John Strong, un corsaire anglais, lorsqu’il a effectu? l’un des premiers d?barquements connus sur les ?les. Les animaux ?taient tr?s curieux et n’avaient pas peur des humains, ne les ayant jamais rencontr?s auparavant et faisant face ? peu de menaces naturelles sur cette ?le ?loign?e. Ils ?taient si dociles qu’il ?tait possible de tuer les animaux simplement en tenant un morceau de viande dans une main et en les poignardant avec un couteau dans l’autre. Le loup des ?les Falkland ?tait si imprudent envers les humains qu’il avait l’habitude de se faufiler dans les tentes des hommes et de voler de la viande sous leur nez.
Le loup des ?les Falkland est un myst?re biog?ographique. Comment un si grand mammif?re est-il arriv? sur des ?les inhabit?es ? 300 milles au large des c?tes de l’Am?rique du Sud ? Les mammif?res end?miques sur des ?les aussi isol?es sont rares – la plupart des mammif?res insulaires end?miques se trouvent sur des ?les ? moins de 30 km de la c?te, et m?me alors, il n’y a que deux autres cas confirm?s – le renard insulaire de Californie et le renard de Darwin au Chili.
Il existe diverses th?ories sur la fa?on dont le loup des ?les Falkland est arriv? l?. Des tests g?n?tiques sur des restes pr?serv?s indiquent qu’il est le plus ?troitement li? au Culpeo, ou renard de Patagonie, mais il ?tait suffisamment diff?rent pour qu’on lui attribue son propre genre, Dusicyon. Le loup des ?les Falkland est peut-?tre un descendant de culpeos amen?s sur l’?le par les indig?nes de Patagonie il y a longtemps, ou il a peut-?tre travers? un pont terrestre entre l’Am?rique du Sud et les Malouines, qui aurait exist? au cours de diverses p?riodes glaciaires au cours des deux derni?res millions d’ann?es.