Un animal d’assistance est un animal qui a ?t? sp?cialement dress? pour aider une personne handicap?e. Des exemples courants d’animaux d’assistance comprennent les chiens et les chevaux-guides, les animaux de th?rapie et les animaux qui tirent des fauteuils roulants ou aident les personnes ? mobilit? r?duite. Les animaux d’assistance sont une partie importante de la vie de leurs partenaires handicap?s, qui ont plus d’ind?pendance et de libert? gr?ce ? leurs compagnons animaux d’assistance. De plus, la plupart des pays ont des lois prot?geant les droits des animaux d’assistance, ainsi que les personnes handicap?es.
Pour ?tre consid?r? comme un animal d’assistance, un animal doit ?tre dress? individuellement pour fournir un service. De nombreux animaux d’assistance sont ?galement enregistr?s aupr?s d’une organisation d’animaux d’assistance et d’un registre national ou national des animaux d’assistance, mais cela n’est pas obligatoire. La formation d’un animal d’assistance repr?sente des mois de travail, car l’animal doit ?tre form? pour ?tre de bonne humeur et ob?issant dans diverses situations, tout en prot?geant son propri?taire. Les animaux d’assistance apprennent ? effectuer des t?ches telles que surveiller la circulation lorsque leurs propri?taires sont aveugles ou alerter un propri?taire sourd d’un danger potentiel. Dans le m?me temps, un animal d’assistance apprend la ?d?sob?issance intelligente?, ce qui signifie qu’il refusera d’ex?cuter un ordre qu’il juge dangereux.
Alors que certaines races d’animaux sont plus favoris?es que d’autres pour le service, la principale pr?occupation est le temp?rament de l’animal. Les chiens, par exemple, sont choisis pour ?tre amicaux, faciles ? manipuler, loyaux et patients. En r?gle g?n?rale, un animal d’assistance potentiel subit des tests comportementaux approfondis avant d’?tre accept? dans un programme de formation. Surtout, un animal d’assistance n’est pas un animal de compagnie, m?me si l’animal est probablement aim? de ses propri?taires. Si vous voyez quelqu’un avec un animal d’assistance, demandez toujours la permission avant de le caresser ou de le manipuler, et sachez que si l’animal travaille, vous ne pourrez peut-?tre pas le toucher.
En plus des animaux d’assistance aidant les personnes ayant un handicap ?vident, comme la c?cit?, d’autres animaux d’assistance servent d’animaux de r?confort ou de th?rapie. Certains des animaux th?rapeutiques les plus c?l?bres sont des esp?ces inhabituelles, comme les poulets. Un animal de th?rapie peut soit travailler dans un h?pital ou un lieu clinique en aidant un grand nombre de patients, soit ?tre affect? au travail avec une personne sp?cifique. Des ?tudes men?es par des organisations comme la Humane Society des ?tats-Unis indiquent que travailler avec des animaux aide vraiment les gens ? se sentir mieux, et c’est l’objectif d’un animal de th?rapie.
Les personnes ayant des animaux d’assistance sont parfois victimes de discrimination de la part de propri?taires d’entreprise qui ne connaissent pas la loi. Aux ?tats-Unis en particulier, il existe des protections juridiques ?tendues pour les animaux d’assistance en vertu de l’Americans with Disabilities Act (ADA). Selon l’ADA, un animal d’assistance doit ?tre autoris? partout o? se trouve son propri?taire et ne doit pas ?tre trait? comme un ? animal de compagnie ? par les propri?taires d’entreprise. Cette loi remplace les ordonnances locales, qui peuvent, par exemple, interdire les chiens dans les restaurants. Le fait de ne pas admettre quelqu’un avec un animal d’assistance dans une entreprise ou un lieu de travail est un motif de poursuite tr?s grave.