Le nerf facial, plus commun?ment appel? nerf facial, fait partie des nerfs cr?niens. Il y a au total 12 paires de nerfs cr?niens, provenant du cerveau et ?mergeant par des ouvertures dans le cr?ne pour alimenter la t?te et le cou. Le nerf facial est le septi?me nerf cr?nien et se compose de deux racines, ayant ? la fois une branche motrice et une branche sensorielle. Alors que le nerf moteur alimente les muscles de l’expression faciale et le minuscule os stap?dien de l’oreille, la branche sensorielle fournit la sensation aux zones de la langue, de la bouche et du palais. Certaines fibres innervent les glandes salivaires, les glandes lacrymales et d’autres glandes du palais et du nez.
Apr?s ?tre pass? du tronc c?r?bral ? l’oreille interne, le nerf facial sort du cr?ne juste en dessous du lobe de l’oreille. Il traverse la glande parotide o? il se divise en plusieurs branches. Alors que le nerf facial fournit tous les muscles impliqu?s dans l’expression du visage, il ne fournit aucune partie de la peau du visage. Des tests de go?t sur les zones de la langue fournies par le nerf facial peuvent ?tre utilis?s pour ?valuer si le nerf fonctionne.
La paralysie du nerf facial survient lorsque des dommages au nerf facial affectent les muscles du visage, provoquant l’affaissement du visage d’un c?t?. Comme les muscles qui ferment l’?il sont impliqu?s, l’?il peut rester ouvert, endommageant ?ventuellement la surface du globe oculaire au fil du temps. La paralysie musculaire peut ?tre partielle, affectant principalement le bas du visage, ou plus ?tendue, affectant la capacit? de manger et de parler. La perte du go?t et la perception exag?r?e des bruits forts ou aigus peuvent ?galement ?tre impliqu?es.
Selon l’endroit o? sur son chemin le nerf facial est endommag?, une paralysie peut ?tre d?crite comme ?tant de nature un motoneurone sup?rieur ou un motoneurone inf?rieur. Avec la paralysie du motoneurone inf?rieur, ?galement appel?e paralysie de Bell, un signe r?v?lateur est que le patient est incapable de plisser les sourcils. Les causes peuvent inclure des infections telles que l’herp?s et la maladie de Lyme, des tumeurs, un coup ? la t?te et des maladies neurologiques telles que la scl?rose en plaques. Parfois, la cause est inconnue et, heureusement, dans de nombreux cas, la maladie se r?sout d’elle-m?me. En attendant, l’?il peut avoir besoin d’?tre lubrifi? ? l’aide de gouttes et prot?g? avec un patch.
Typiquement, dans le cas d’une paralysie du motoneurone sup?rieur, un patient conserve la capacit? de plisser le front et le visage est moins tombant. Les accidents vasculaires c?r?braux, les tumeurs, la scl?rose en plaques et les infections telles que la syphilis et le VIH peuvent tous provoquer une paralysie des motoneurones sup?rieurs. Habituellement, dans le cas d’un accident vasculaire c?r?bral, les mouvements volontaires du visage sont les plus touch?s. Le traitement varie en fonction de la cause, mais parfois une intervention chirurgicale peut ?tre utilis?e pour r?parer le nerf facial.