Le pain de cuillère est un plat de semoule de maïs qui peut être originaire des Amériques. On cuit ce pain au four après avoir combiné les ingrédients principaux, mais le produit final est plus proche d’un pudding que d’un pain tranché. Comme son nom l’indique, la texture de la nourriture est similaire à celle d’un pudding, ce qui la rend appropriée pour la manger avec une cuillère.
Les historiens de l’alimentation attribuent souvent aux Amérindiens la création du plat original qui est maintenant connu sous le nom de pain de cuillère. Le plat est largement préparé dans les Amériques, ce qui rend cette explication plausible. Les différences régionales dans les ingrédients, les méthodes de préparation et les techniques de cuisson confondent davantage le sujet de l’origine du pain de cuillère. Les cuisiniers anglais préparent le Yorkshire pudding, qui est antérieur à la cuillère de plusieurs années. Cette pâte à base de farine peut également être un prédécesseur des recettes à base de semoule de maïs.
Les recettes de spatules classiques nécessitent de la semoule de maïs, des œufs, du beurre et du lait. Les proportions de ces ingrédients varient selon la source de la recette. Il existe de nombreuses variantes de ce plat classique, y compris l’ajout de maïs en crème. Les versions modernisées et mises à jour utilisent de la polenta, du gruau ou même de la masa, une fine farine de maïs de la cuisine mexicaine. Le plat nécessite également un agent levant tel que de la levure chimique ou du bicarbonate de soude.
Le pain de cuillère tire sa texture distincte des techniques de cuisson que l’on utilise avec les ingrédients. Tout d’abord, il faut faire cuire la semoule de maïs dans le liquide sur la cuisinière. Une fois cette étape terminée, les œufs sont ajoutés. Lorsque le mélange est transféré dans un four pour terminer la cuisson, il lève pendant la cuisson et forme une croûte. L’intérieur du produit fini sera ferme mais plus doux que le pain de maïs traditionnel.
Les variantes de la recette classique sont presque aussi nombreuses que les cuisiniers. Certaines recettes ajoutent des fruits et incluent du sucre pour créer un dessert rustique. Les recettes salées utilisent des herbes, des oignons et des champignons pour produire un aliment qui ressemble à une vinaigrette au pain de maïs. On peut même faire du pain de cuillère avec des légumes tels que des patates douces, créant quelque chose qui s’apparente au cône de patate douce ou au soufflé familier qui est commun au sud américain. Le jambon, le bacon et le fromage ont également trouvé leur place dans certaines recettes.
Chaque région du monde dans laquelle le plat a été adopté a réussi à réviser la recette classique de la spatule pour incorporer des ingrédients familiers ou locaux. On peut faire une version plus saine avec de l’huile d’olive au lieu du beurre et utiliser des blancs d’œufs au lieu d’œufs entiers. Le lait écrémé retiendra les nutriments tels que le calcium sans sacrifier la saveur.