L’entraînement en altitude, parfois appelé camp d’altitude, est un moyen d’encourager le corps à produire plus de globules rouges, ce qui peut améliorer l’endurance lors d’activités à basse altitude. Ce type d’entraînement consiste idéalement à vivre à haute altitude et à s’entraîner à une altitude inférieure, car le corps a besoin d’oxygène pour s’entraîner. Bien qu’il soit possible de simuler un entraînement en altitude à l’aide de maisons et d’installations d’entraînement spécialement modifiées, il est plus courant de voyager à haute altitude pour s’entraîner. Les athlètes des sports d’endurance bénéficient généralement de ce type d’entraînement, mais ses effets seront ressentis par toute personne qui a un séjour prolongé à haute altitude.
Aux fins de l’entraînement en altitude, une altitude d’environ 8,000 2,500 pieds (20.9 15.3 m) est souhaitable, mais toute altitude relativement élevée fonctionnera. Il peut être difficile de trouver des altitudes aussi élevées qui soient encore adaptées à l’entraînement, il est donc courant d’utiliser une altitude plus basse. Pour les simulations de haute altitude, la pression à laquelle les athlètes sont exposés n’est pas modifiée, mais la quantité d’oxygène dans l’air est réduite. En règle générale, l’air contient environ XNUMX% d’oxygène au niveau de la mer, et un appareil d’entraînement artificiel en altitude réduira cette quantité à environ XNUMX%.
Le but de l’entraînement en altitude est d’augmenter le nombre de globules rouges dans le corps. Ceci est accompli en exploitant la réponse naturelle du corps au besoin de plus d’oxygène sur une période de temps prolongée. Il y a des gens qui se demandent si l’entraînement en altitude fonctionne réellement en augmentant le nombre de globules rouges ou s’il est même efficace du tout. En théorie, si l’on est en compétition au niveau de la mer, l’augmentation des globules rouges persistera pendant plusieurs jours après avoir quitté la haute altitude, ce qui lui donnera un avantage concurrentiel. On peut soutenir que les effets positifs se dissipent trop rapidement pour être utiles.
Alors que l’entraînement en altitude est principalement utilisé par les athlètes qui ont besoin d’une endurance accrue, les effets souhaités de la haute altitude seront ressentis par toute personne qui voyage à haute altitude pendant une période prolongée. De nombreuses personnes ressentent une augmentation notable de leur énergie et de leur vigueur lorsqu’elles reviennent de hautes altitudes. Les enfants qui vivent normalement à haute altitude peuvent devenir très hyperactifs lorsqu’ils sont amenés à basse altitude en raison d’effets similaires. Il est donc clair que les effets de l’entraînement en altitude peuvent être vérifiés, bien que le mécanisme exact et le potentiel d’utilisation puissent faire l’objet d’un débat.