L’hom?ostasie du cholest?rol est tout m?canisme qui contribue au processus de maintien d’un ?tat interne ?quilibr? de cholest?rol dans un organisme vivant. Le cholest?rol, une mol?cule biologique essentielle dans le syst?me du corps humain, remplit diverses fonctions physiologiques telles qu’agir comme pr?curseur pour la production d’acides biliaires, de vitamine D et d’hormones st?ro?des. Il fonctionne ?galement comme un ?l?ment structurel essentiel dans la membrane cellulaire de chaque cellule pr?sente dans le corps. Malgr? les fonctions b?n?fiques et n?cessaires du cholest?rol, une perturbation de l’hom?ostasie du cholest?rol peut entra?ner un risque accru de maladie cardiaque et perturber d’autres syst?mes de r?troaction hom?ostatique associ?s au m?tabolisme du cholest?rol. L’un des dysfonctionnements syst?miques les plus fondamentaux du d?s?quilibre du cholest?rol peut ?tre observ? au sein de la membrane cellulaire, car le rapport lipide polaire/cholest?rol affecte la mobilit? des prot?ines et la perm?abilit? de la membrane elle-m?me.
Comme tous les lipides pr?sents dans le corps humain, le cholest?rol est insoluble dans la partie liquide du sang, ou plasma sanguin, il doit donc ?tre transport? par des transporteurs de prot?ines. Dans le cas du cholest?rol, des prot?ines connues sous le nom de lipoprot?ines ??engagent?? les particules de cholest?rol pour le transport. Les deux transporteurs les plus connus sont les lipoprot?ines de basse densit? (LDL) et les lipoprot?ines de haute densit? (HDL), car ce sont les nombres sp?cifi?s par leur nom dans les laboratoires qui effectuent des tests d’hom?ostasie du cholest?rol. L’?quilibre total du cholest?rol peut ?galement ?tre attribu? ? trois prot?ines suppl?mentaires : les chylomicrons, les lipoprot?ines de tr?s basse densit? (VLDL) et les lipoprot?ines de densit? interm?diaire (IDL). L’une des principales causes du d?s?quilibre hom?ostatique primaire qui peut conduire ? la maladie est la disproportion de ces prot?ines.
L’organe le plus visible qui contr?le l’hom?ostasie du cholest?rol est le foie, car non seulement il biosynth?tise le cholest?rol lib?r? dans le syst?me circulatoire, mais il d?compose ?galement le cholest?rol potentiellement nocif et flottant dans la circulation sanguine. Les HDL sont b?n?fiques dans le maintien de l’hom?ostasie du cholest?rol car elles captent et restituent le cholest?rol potentiellement dangereux directement au foie o? il est synth?tis? en acides biliaires inoffensifs utilis?s par le syst?me digestif. Les LDL fonctionnent moins bien car ils ont tendance ? d?poser leur cholest?rol dans les cellules du corps et sur les parois art?rielles. Il a ?t? d?montr? que des niveaux excessifs de LDL augmentent le risque de maladie cardiovasculaire.
Chez un adulte en bonne sant?, l’hom?ostasie du cholest?rol est ?troitement r?gul?e par des boucles de r?troaction complexes. Dans ce cas, si le patient en bonne sant? consomme de grandes quantit?s de cholest?rol alimentaire, la biosynth?se dans le foie est consid?rablement r?duite pour maintenir l’?quilibre. Chez un adulte qui a un taux de LDL de base ?lev?, soit ? cause d’ann?es de mauvaises habitudes alimentaires ou d’autres conditions g?n?tiques ou m?dicales, la boucle de r?troaction et le m?canisme d’adaptation syst?mique peuvent ?tre submerg?s par le m?me apport copieux, provoquant un d?s?quilibre hom?ostatique dangereux. Dans ces cas, l’utilisation de produits pharmaceutiques, comme les statines, peut aider le corps ? retrouver un ?quilibre sain de cholest?rol.