L’huile de noix de coco est un ingrédient de cuisine à base de graisse qui provient du fruit du cocotier, un arbre tropical qui serait originaire de la région du Pacifique Sud. Puisqu’il s’agit d’un solide, comme une pâte à tartiner, à température ambiante, il peut être utilisé de nombreuses manières similaires au beurre. C’est un ingrédient de cuisine apprécié dans de nombreuses régions du monde. On pense qu’il a certains avantages pour la santé, mais peut également présenter des risques pour la santé en raison des niveaux élevés de graisses saturées dans l’huile.
En cuisine, l’huile de noix de coco présente des avantages à la fois techniques et gustatifs par rapport aux autres types d’huiles. Ce type d’huile est bon pour la friture car il peut être chauffé à des températures plus élevées que la plupart des autres huiles avant que l’huile ne commence à fumer, ce qui en fait un choix favorable pour la cuisson du steak dans une poêle. L’utilisation d’huile de noix de coco dans la cuisine ressemble beaucoup à l’utilisation de beurre car cette huile est solide à température ambiante. Comme il a une saveur douce, il peut même être étalé sur du pain grillé avec un peu de sel au goût. L’huile de coco est résistante au rancissement et a une longue durée de conservation.
L’huile de coco est un ingrédient essentiel dans de nombreux plats provenant du monde entier, notamment de Thaïlande, d’Inde et de Malaisie. Il est fréquemment utilisé dans le riz et les salades de riz, comme la salade de riz noir thaïlandaise et la salade de riz à la noix de coco hawaïenne. Certains plats utilisent de la noix de coco en plus de l’huile de noix de coco pour donner plus de saveur de noix de coco au plat.
La communauté médicale a connu un débat continu pour savoir si l’huile de noix de coco est saine ou malsaine. L’huile de cuisson de noix de coco est riche en graisses saturées, mais certains experts en matière de santé considèrent que le principal type de graisse saturée dans l’huile de noix de coco, appelée graisse à chaîne moyenne, est moins mauvais pour la santé que les autres graisses saturées. Ce type d’huile contient des graisses à longue chaîne, généralement connues sous le nom de mauvaises graisses.
Pour les végétaliens, l’huile de noix de coco solide remplace le beurre dans les croûtes à tarte et les croissants destinés à avoir une texture feuilletée. L’huile de noix de coco reste dans un état spongieux, mais solide, à température ambiante, elle peut donc être utilisée comme pâte à tartiner. Cette huile fond rapidement à température corporelle.
L’huile de coco provient du fruit du cocotier tropical. La production d’huile de noix de coco se fait de différentes manières, dont la plus courante consiste à presser mécaniquement des flocons de noix de coco séchés pour extraire l’huile de la chair de la noix de coco. Une technique domestique courante consiste à réduire en purée et à presser la chair de noix de coco pour en extraire le liquide, puis à laisser reposer le liquide pour permettre à l’huile de flotter vers le haut. Une fois que l’huile s’est séparée du liquide, elle peut être écumée pour être utilisée en cuisine.