Les informations commerciales sont toutes sortes de faits, chiffres, récits ou renseignements sur les opérations d’une entreprise. Il comprend des documents générés par l’entreprise elle-même et par des journalistes ou des analystes externes. Les études de marché sont le type le plus courant d’informations commerciales accessibles au public. Cela comprend les informations financières et opérationnelles publiées par les entreprises et l’analyse de l’impact de ces informations par des experts en affaires et en investissement.
Les entreprises publiques sont tenues par la loi de publier chaque année des informations sur les finances et les opérations afin de tenir les actionnaires et les investisseurs potentiels informés des affaires de l’entreprise. Les entreprises publient généralement un rapport annuel sur leurs performances au cours de l’année, mettent leurs états financiers vérifiés à disposition pour examen et publient divers types de supports marketing et de publications périodiques qui soutiennent les opérations. Ces publications systématiques de faits et de chiffres créent un enregistrement historique des performances d’une entreprise au fil du temps et constituent le pool de base d’informations commerciales que le public utilise pour discuter et analyser l’industrie.
Collectivement, les informations commerciales générées par les entreprises individuelles constituent le matériel de base que les experts utilisent pour tirer des conclusions sur les marchés et l’économie. Il est examiné par des professionnels de l’investissement pour effectuer des évaluations comparatives de la performance d’une société par rapport à une autre afin qu’ils puissent élaborer des stratégies et faire des recommandations. Les médias d’information se réfèrent également aux informations fournies par les entreprises pour conduire leurs reportages. Ces utilisations du matériel régulièrement fourni par les entreprises créent un autre niveau d’informations commerciales qui sont générées en externe par des tiers.
Un autre type d’informations commerciales est la veille concurrentielle. Ce type d’information est particulièrement pertinent dans le contexte des sociétés privées. Étant donné que ces sociétés ne négocient pas leurs actions sur les bourses publiques, elles ne sont pas tenues de se conformer aux réglementations en matière de déclaration publique. Il n’y a pas de moyen facile de connaître la situation financière, le statut opérationnel ou les projets futurs de ces entreprises. Une industrie entière existe pour recueillir des renseignements sur les sociétés privées pour les concurrents et autres qui ont besoin d’analyser ou de comparer un marché.
Les entreprises qui s’occupent de la veille concurrentielle pour les entreprises privées récupèrent généralement des informations commerciales à partir de documents publics, tels que des plaidoiries dans des affaires judiciaires et des demandes de brevet, ainsi que de sources indirectes, telles que des rumeurs et des entretiens avec d’anciens employés. Les entreprises publiques utilisent également la veille concurrentielle, mais une grande partie de celle-ci est générée en interne dans le cadre de leur processus de planification stratégique. Dans le contexte de l’entreprise, la veille concurrentielle est moins d’investigation car une grande partie de l’information fait déjà partie du domaine public.
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