Le Mattar paneer, ou mutter paneer, est un plat végétarien indien qui associe le paneer, un type de fromage à pâte molle, et des pois verts dans un curry riche et épais. C’est principalement un plat du nord de l’Inde qui a ses origines au Pendjab mais peut être trouvé dans toute l’Inde. Mattar représente les pois, tandis que paneer représente le fromage. Il est similaire à aloo mattar, qui utilise des pommes de terre, ou aloo, au lieu de paneer et aussi palak paneer, un plat qui contient des épinards. En règle générale, le mattar paneer est servi pour le déjeuner ou le dîner avec différents types de pain indien.
Bien qu’il soit normalement consommé avec des pains tels que naan, parathas, kulchas et rotis, certains préfèrent manger du mattar paneer avec des préparations de riz légèrement aromatisées, telles que le riz ghee, le riz jeera, le pulao et le riz basmati cuit à la vapeur. Malai mattar paneer contient de la crème, ou malai, qui est normalement ajoutée à la fin du processus de cuisson. Une autre variante appelée matière paneer butter masala utilise du beurre dans la recette au lieu de l’huile. Le plat est assez facile à préparer à partir de zéro, et beaucoup préfèrent faire leur propre paneer frais pour le plat.
Le paneer, ou fromage cottage, est préparé au préalable en faisant bouillir du lait et en le remuant dans une certaine quantité de jus de citron. Cela provoque le caillage du lait et la séparation du fromage et du lactosérum. Le fromage est ensuite placé dans une mousseline, pressé pour éliminer tous les liquides et laissé égoutter. Le fromage émietté ainsi obtenu est emballé dans du papier d’aluminium et un poids est placé dessus. Il est laissé une nuit au réfrigérateur pour durcir légèrement ; Le paneer frais préparé de cette façon peut être utilisé pour cuisiner le lendemain et est coupé en petits cubes de la taille d’une bouchée.
Certains préfèrent plutôt acheter des cubes de paneer prêts à l’emploi dans les magasins. Dans tous les cas, les cubes sont d’abord sautés dans l’huile jusqu’à ce qu’ils prennent une couleur brun doré, puis placés sur une serviette en papier pour éliminer l’excès d’huile. Les autres ingrédients principaux du mattar paneer sont les oignons, les tomates, la pâte d’ail au gingembre et les pois. Certaines des épices qui donnent au plat sa délicieuse saveur sont la poudre de cumin, le curcuma, le garam masala et la poudre de coriandre. Les oignons moulus forment la base de la sauce à laquelle la pâte de tomate et tous les autres ingrédients sont ajoutés.
Le plat est laissé à mijoter jusqu’à ce que la sauce atteigne une consistance épaisse et est garnie de feuilles de coriandre. La matière paneer est généralement consommée chaude et a meilleur goût lorsqu’elle est servie immédiatement. Certains cuisiniers peuvent ajouter d’autres épices, comme le paprika ou le poivre de Cayenne, pour plus de couleur et de saveur. D’autres recettes utilisent également du yogourt pour épaissir la sauce. Un plat extrêmement facile à préparer à la maison, en particulier avec des cubes de paneer prêts à l’emploi, c’est le choix préféré de nombreuses personnes au foyer lorsqu’elles préparent un repas sous l’impulsion du moment.